Vad orsakar tillfälligt minnesförlust?
Många tillstånd och sjukdomar kan leda till tillfällig minnesförlust. De vanligaste anses vara epilepsi, hjärntumörer och stroke. Drog- och alkoholmissbruk och vissa typer av huvudskador, såsom hjärnskakning, kan också orsaka tillfällig minnesförlust. Amnesi, som är en allmän term för minnesförlust av vilken typ som helst, behandlas vanligtvis med terapi snarare än mediciner och är vanligtvis vanligare hos äldre.
Tillfällig minnesförlust hos personer med epilepsi tros orsakas av hjärnskador till följd av själva anfallen. Efter att ha drabbats av ett anfall, har personen vanligtvis inget minne av händelser som ledde fram till eller under anfallet. Minnesförlusten varar vanligtvis bara i några timmar, men kan ibland pågå i dagar eller veckor. Frekvensen av de epileptiska händelserna kan också påverka minnesförlustens varaktighet och svårighetsgrad. Det finns ingen behandling som anses vara effektiv mot epileptisk amnesi, men personer som har epilepsi tar vanligtvis mediciner för att minska frekvensen av deras anfall.
Alkoholmissbruk kan försämra hjärnans förmåga att generera nya celler, medan vissa droger, till exempel marijuana, kan direkt påverka hippocampus, en del av hjärnan som tros behandla minnet. Studier som involverar effekterna av marijuana på minnet verkar ge motstridiga resultat. Vissa studier indikerar att några månader av marijuanabruk kan ha livslånga effekter på minnet, medan andra studier visar att effekterna minskar eller försvinner helt efter bara några veckor.
Tillfällig minnesförlust är en vanlig biverkning av många receptbelagda mediciner. Vissa studier visar att mer än 100 olika typer av vanligt ordinerade läkemedel kan orsaka någon form av amnesi. Antidepressiva medel och barbiturater är förknippade med minnesförlust, liksom vissa antihistaminer och hjärtmediciner. Dessutom kan läkemedel som syftar till att behandla sömnlöshet och smärta påverka minnet.
De äldre anses ha högre risk för tillfällig minnesförlust. Stroke är vanligare hos äldre, liksom sjukdomar som orsakar demens. Alzheimers sjukdom är en progressiv sjukdom som generellt leder till total minnesförlust, men i sina tidiga stadier är detta inte alltid fallet. Patienter kan under många år bara drabbas av mild eller tillfällig minnesförlust. Denna sjukdom, även om den är föremål för mycket medicinsk forskning, förstås inte helt.
Läkemedelsbehandling anses i allmänhet inte vara effektiv vid hantering av tillfällig minnesförlust. Psykoterapi kan å andra sidan hjälpa ibland om minnesförlusten inte beror på skada eller sjukdom. Vissa psykologer har lyckats genom att använda metoder som hypnotism för att hjälpa patienter att återfå förlorade minnen.