Vilka faktorer påverkar levercancer livslängd?

Livslängden i levercancer förbättras om sjukdomen fångas tidigt och tumören kan tas bort. Andra faktorer som påverkar livslängden inkluderar den exakta typen av cancer som patienten har, platsen där sjukdomen har sitt ursprung, metastasnivån och patientens allmänna hälsa. Storleken på tumören och mängden leverinfekterade spelar också en roll. De flesta levercancer är dödliga, men ett litet antal patienter kan botas om tumören fångas tidigt och inte har spridit sig till andra organ.

Om cancern är lokaliserad och representerar en viss typ av tumör, finns det en liten chans att den kan tas bort och inte återvända. I sådana fall får det inte finnas några tecken på invasion i blodkärlen. Levercancer sprider sig vanligtvis till lymfkörtlarna eller andra organ innan den upptäcks.

Andra typer av levercancer som sprider sig kan kräva en transplantation. Detta inträffar vanligtvis när en tumör är belägen i ett område som gör det svårt att ta bort utan att orsaka ytterligare skador på patienten. Det gäller också i fall där mer än en typ av tumör finns, eller där leverens totala tillstånd verkar dåligt. När en frisk givarlever transplanteras till patienten, löper fem års överlevnadsgrad cirka 60%.

Forskare rapporterar om vissa framgångar med att förlänga livslängden på levercancer genom att använda mer än en form av behandling. Kemoterapi och embolisering, vilket innebär att svälta tumören genom att avbryta blodflödet, kan ge patienten längre livslängd. Om cancern har spridit sig till andra områden i kroppen är kemoterapi i hela systemet i allmänhet att föredra.

När sjukdomen är begränsad till levern innebär behandling kemoterapi till organet, med eller utan strålbehandling. Läkare brukar administrera en kombination av medicinering, kemoterapi och embolisering för att attackera levercancer. Deras mål är att krympa tumören, skära den och svälta den genom att begränsa blodtillförseln.

Om sjukdomen är avancerad blir livslängden kortare. Det vanliga behandlingsförloppet i dessa fall innebär att symtomen behandlas för att göra patienten mer bekväm. Medicin förlänger i allmänhet inte livet, men det underlättar smärtan i samband med avancerad levercancer.

Ibland tar det år för cancer i andra delar av kroppen att spridas till levern. Patienter som får behandling inom det första diagnosåret förbättrar sina chanser. Äldre människor är mer benägna att utveckla levercancer och fler män än kvinnor får sjukdomen.