Vilka faktorer påverkar uppfattningen av verkligheten?
Många faktorer kan påverka uppfattningen av verkligheten, inklusive fysiska och mentala tillstånd. Stimuler som ljud- och ljusmönster kan resultera i förändringar i en persons uppfattning som han eller hon kanske inte kan kontrollera, men aktiv omorientering av sinnet kan också ge förändringar i uppfattningen. Psykiska sjukdomar som schizofreni kan påverka verklighetsuppfattningen på många olika sätt. I vissa fall kan faktiska tankemönster påverka hur en person förstår den fysiska verkligheten också.
I allmänhet förstås fysisk verklighet objektivt, men varje persons uppfattning om den verkligheten kan vara annorlunda. Detta beror på att sinnet inte direkt får åtkomst till den objektiva verkligheten utan snarare tolkar den så att hjärnan kan använda informationen. Ett intressant fall där detta är sant är uppfattningen av branthet, där en persons fysiologiska tillstånd kan påverka den branthet han eller hon ser. Även när en person vet att kullen fysiskt inte är brantare än en viss mätning och kan exakt representera sin branthet med fysiska metoder, kan han eller hon fortfarande tro att kullen är visuellt brantare än den är.
Ljud kan också påverka en persons uppfattning av verkligheten. Subsoniska frekvenser visas ofta för att skapa känslor av obehag hos människor som ibland resulterar i observationer av spöken eller andra spökande aktiviteter. På en mer direkt nivå kan konstant högt brus avbryta tankemönstren och göra exakt verklighet av verkligheten mycket svår.
Mentala tillstånd kan också påverka en persons uppfattning av verkligheten. Att medvetet fokusera sinnet på ett objekt, till exempel, kan förändra hur objektet visas för en person. Detta beror delvis på att det mänskliga sinnet inte behandlar all visuell information som lika relevant. Att fokusera på ljud kan ge en liknande effekt, även om det är svårare för många att åstadkomma.
Sjukdomar kan förändra uppfattningen och kan ofta dramatiskt begränsa personens tillgång till objektiv verklighet. Psykiska sjukdomar som förändrar hur stimuli tolkas måste per definition ändra uppfattningen. Både villfarelser och hallucinationer kan förändra en persons uppfattning av verkligheten, oavsett om de är ett resultat av droganvändning eller psykiska svårigheter.
En intressant faktor som kan ändra en persons uppfattning om verkligheten är språk. Många tror att det sätt på vilket en person använder språk kan påverka hans eller hennes förståelse av vissa aspekter av verkligheten, men vissa tror att språket bokstavligen kan förändra hur en persons syn på världen. Denna teori, som ibland kallas språklig relativitet, är ibland inramad som förändrade föreställningar snarare än uppfattningar om verkligheten, men resulterar i samma mentala processer antingen sätt.