Vad är psykiskt missbruk?

Mental övergrepp omfattar ett brett spektrum av beteenden som alla påverkar offrets uppfattning av verkligheten. Missbrukaren kommer ofta att försöka kontrollera offrets beteende och känslor genom att manipulera tillgänglig information och neka tillgång till familj, vänner och ekonomi. Offret kan också utsättas för sårande kritik, svårighet och namnrop för att minska hans eller hennes självkänsla. Psykiskt missbruk kan också uppstå om offret är tvungen att bevittna missbruk av en annan person. Till skillnad från fysiska övergrepp lämnar inte psykiska övergrepp synliga ärr eller sår, men kan vara lika traumatiska för offret om inte mer.

Att förändra och kontrollera offrets känsla av själv och verklighet hör ofta till en mental missbrukares mål. Psykiskt missbruk, liksom fysiskt missbruk, är tänkt att tvinga offret att följa missbrukaren. Att orsaka emotionellt trauma kan vara en effektiv metod för att skrämma och förhindra ett offres motstånd utan att orsaka fysiska bevis för missbruk, vilket kan locka andras uppmärksamhet.

Förolämpningar, hån och namnsamling kan med tiden skada en persons känsla av självkänsla genom att få honom eller henne att känna sig värdelös eller värdelös. Offret kan dra sig ur vänner och familj och avstå från utbildningsmöjligheter och anställningsmöjligheter till följd av att det känner sig ovärdig. Om missbrukaren konfronteras om detta beteende kommer han eller hon ofta att försöka överföra det verbala missbruket som skämt som offret har fel för att inte förstå.

Missbrukaren kan gradvis begränsa offrets tillgång till familj, vänner och omvärlden i allmänhet. Sådan isolering tillåter missbrukaren att ta kontroll över offrets känsla av verklighet. Offret kan också berövas tillgång till sina bankkonton, vilket gör honom eller henne alltmer beroende av missbrukaren.

Extrema situationer med psykiska övergrepp innebär att offret tvingas titta medan en annan person missbrukas på något sätt. Detta andra offer kan missbrukas fysiskt, mentalt eller sexuellt. Denna situation kan utvecklas när en övergreppad förälder bevittnar att missbrukaren slår på sina barn medan han känner sig hjälplös att ingripa.

I många fall av psykiskt missbruk kan offret tro att han eller hon förtjänar sådan behandling. Detta är ofta resultatet av missbrukarens kontroll över offrets uppfattning av verkligheten. Missbrukaren kan skylla offret för sitt misshandlande beteende eller övertyga offret om att missbruket är föreställt.

Det är möjligt att offret inte omedelbart känner igen att han eller hon upplever psykiska övergrepp. Missbrukaren kan be om ursäkt och lovar att aldrig upprepa beteendet och offret kan vara rädd för att söka hjälp eller till och med klandra sig själv för det som händer. Eftersom psykiskt missbruk i allmänhet blir allt svårare med tiden, är att bryta cykeln ett avgörande steg mot återhämtning.