Vad är en kapnograf?

En kapnograf är en anordning som mäter mängden koldioxid i ett luftprov. Det används oftast för att övervaka intensivvårdspatienter och patienter under anestesi. Enheten kan också användas som ett verktyg för att diagnostisera andningsproblem och övervaka patienter i nödsituationer.

Koldioxid (CO2) absorberar infrarött ljus. Infrarött ljus är en typ av ljus som har en våglängd längre än för synligt ljus. Det kan bara ses med hjälp av specialinstrument. För att mäta koldioxidkoncentration i ett luftprov lyser en kapnograf ett infrarött ljus genom provet. Den mäter sedan ljuset för att ta reda på hur mycket som har absorberats av CO2.

Resultaten av denna mätning skrivs ut som ett kapnogram. Ett kapnogram är en graf som visar avläsningar från kapnografen över tid. Det kan också plotta avläsningarna mot volymen luft som har inhalerats eller inandats. Under anestesi tar en kapnograf avläsningar från enheten som levererar luft till patienten. Detta kan antingen vara en andningsmask eller ett rör som är direkt infogat i patientens luftväg - kallat ett endotrakealt rör.

En capnograf är bättre än en mänsklig iakttagare att veta när något har gått fel eftersom det kan känna igen en förändring i CO2 innan det byggs upp nog för att orsaka synliga symtom. Enheten kan upptäcka de flesta största andningsproblem, till exempel minskad andningsfrekvens - även känd som hypoventilation. Den kan också känna igen när det finns problem med hur anestesiutrustning används, till exempel när ett andningsrör har satts in i matstrupen istället för luftvägen. Placering av ett andningsrör i matstrupen kan orsaka dödsfall om felet inte märks snabbt.

Många sjukvårdare har börjat använda kapnografen som ett instrument för övervakning av patienten innan patienten någonsin når sjukhuset. Förutom att se till att ett endotrakealt rör har placerats korrekt, kan kapnografer också berätta om en patient har svårt att andas eller inte får tillräckligt med luft. Detta kan hjälpa paramedicinera att göra bättre informerade val om hur man ska behandla en patient.

Capnografen kan också mäta effektiviteten av hjärt- och lungupplivning (HLR). Det är bättre än andra mätanordningar eftersom avläsningar inte påverkas av bröstkompressionerna. Detta innebär att en sjukvårdare inte behöver stoppa HLR för att säga om HLR hjälper patienten.