Vad är nervtillväxtfaktor?

nervtillväxtfaktor (NGF) är en typ av neurotrofinmolekyl som styr skapandet av nervsystemet i embryon och reglerar funktion, tillväxt och reparation av neuroner hos vuxna. För att utföra dessa roller måste en NGF -molekyl fästa sig till receptorn hos en neuron, som också kallas en nervcell. Den symmetriska utformningen av nervtillväxtfaktormolekylen gör det möjligt att fästa vid nervceller genom att använda båda sidor eller fästa vid två celler på en gång. Alpha-polypeptidkedjor, beta-polypeptidkedjor och gammapolypeptidkedjor innefattar de proteinbaserade NGF.

Sedan det upptäcktes på 1960-talet har nervtillväxtfaktor använts för att behandla flera störningar och sjukdomar. Framför allt har beta -polypeptidkedjorna av NGF lyckats med att behandla Alzheimers sjukdom eftersom de stimulerar celltillväxtaktivitet i nerver; Alzheimers sjukdom orsakas av degeneration och död av kolinergiska nervceller. Detta förfall av nervceller fördröjer minne och interFeres med kognition genom att förvränga signaler som skickas mellan neuroner som styr sensation, tankar och rörelse. Fysiska uppgifter blir också svårare med förlusten av dessa neuroner.

Betapolypeptiderna i nervtillväxtfaktor utlöser emellertid återväxt och reparation av neuroner och hindrar dem från att dö. NGF kan inte skapa nya neuroner; De får bara de befintliga neuronerna att växa. När en människa föds har de alla neuroner de någonsin kommer att ha, vilket är mer än 100 miljarder. Med tiden får trauma, ålder och sjukdom dessa neuroner att dö, vilket skapar störningar som Alzheimers sjukdom och demens.

I medicinska test vid flera universitet visade Alzheimers patienter som behandlades med NGF-hjärninjektioner en nästan 50 procent minskning av nervcellförfallet; De upplevde också återväxt och reparation av skadade neuroner. Samma patienter upplevde större minne och satsningter kognition. De förbättrade neuronerna kunde bygga nya synapser eller anslutningar till andra celler och förbättra hjärnans tänkande.

NGF har också använts för att behandla ryggmärgsskador, hornhinnesår i ögat och hjärttrauma efter hjärtkirurgi eller hjärtstopp genom att stimulera tillväxten av nya blodkärl. Antikropparna av nervtillväxtfaktor används också i medicinsk terapi, eftersom för mycket NGF kan vara farliga. Smärta som gikt, ryggvärk och inflammation i urinblåsan är ofta förknippad med höga koncentrationer av nervtillväxtfaktor; Antikropparna minskar smärtan. Alltför höga nivåer av NGF har också kopplats till astma, cancertumörtillväxt och försämring av förvärvat immunbristsyndrom (AIDS).