Vad är ett endotoxintest?

Ett endotoxintest är ett laboratorietest för att kontrollera förekomsten av endotoxiner som lipopolysackarid i ett prov. Endotoxiner är kemiska föreningar som framställs främst av gramnegativa bakterier. De kan vara mycket farliga för människor, vilket kan leda till hälsotillstånd som septisk chock om de kommer in i blodomloppet. Tillverkare av läkemedel och medicinsk utrustning använder endotoxintestning i kvalitetskontroll för att se till att deras produkter är rena och säkra för användning. Denna testning kan också vara användbar för laboratorier som är bekymrade över kontaminering av prover som används i forskning.

Det klassiska testet av endotoxin bygger på en förening som finns i blodet från hästsko krabbor. Denna förening orsakar koagulation när endotoxiner finns. Tillverkarna skördar blod från hästskokrabbor för att ge en stadig leverans för tester med endotoxin. En laboratorietekniker kan utföra en mängd olika typer av tester med denna förening för att se om det finns endotoxiner i ett prov och för att bestämma deras koncentrationer.

När mediciner eller apparater är kontaminerade med endotoxiner kan detta utsätta patienter för risk. Människor som redan är sjuka kanske mindre kan metabolisera toxinet och kan bli allvarligt sjuka om de tar förorenade läkemedel eller använder förorenade apparater. Tillverkare och andra anläggningar utför regelbundna endotoxintestningar för att leta efter tecken på kontaminering. Om endotoxintestet avslöjar ett problem kan tillverkaren stoppa distributionen av mycket eller återkalla det i de fall det redan finns på marknaden. Testningen sker regelbundet tillsammans med andra kvalitetskontrollåtgärder för säkerhet.

I forskningslaboratorier är endotoxinkontaminering en pågående fråga. Många prover kräver behandling för att ta bort endotoxiner och ett endotoxintest måste verifiera framgången för behandlingen. Personer som utför forskning med kontaminerade prover får inte pålitliga, repeterbara eller användbara resultat. I fall där kontaminering äventyrar ett experiment kan det också vara till hjälp att veta mer om beskaffenheten och källan, eftersom det kan vara användbart för att undvika framtida problem och förstå resultaten av experimentet.

Många laboratorier erbjuder endotoxintesttjänster till människor som bara behöver periodiska tester. Andra företag har sina egna anläggningar för testning. I alla fall bestämmer mycket exakta protokoll hur tekniker utför testningen. Människor måste logga in sina aktiviteter och lämna noggrann dokumentation. Detta möjliggör revisioner av testmetoder i händelse av problem. I tillverkningsanläggningar kan säkerhetsinspektörer be om att granska dessa register som en del av en rutininspektion för att se till att anläggningen uppfyller lagkrav.