Vad är ett leveradenokarcinom?
En leveradenokarcinom, även känd som hepatocellulärt karcinom och levercancer, är en cancer eller malignitet i levern. Det finns två typer av leveradenokarcinom - primär och sekundär. Primärt leveradenokarcinom är en cancer som har sitt ursprung i levern. Det sekundära leveradenokarcinomet är ett resultat av en cancer som startade från ett närliggande organ och har metastaserat eller spridit sig till levern. Av de två typerna är sekundär leveradenokarcinom det vanligaste.
Det finns flera faktorer som kan öka risken för att utveckla primärt leverenokarcinom. Dessa inkluderar tidigare infektioner med hepatit B-viruset (HBV) och hepatit C-viruset (HCV), vilket vanligtvis resulterar i levercirrhos eller ärrbildning i levern. Personer som är kroniska alkoholdrinkare och de som utsätts för vissa kemikalier, som vinylklorid, kan också ha ökade risker. Ett litet antal patienter som drabbats av ärftlig hemokromatos, ett tillstånd där det finns ökat järn i blodet, kan också utveckla leverenokarcinom.
Symtomen på sjukdomen inkluderar illamående, buksmärta, feber, plötslig viktminskning och minskad aptit. Många patienter uppvisar också ascites eller ansamling av vätska i buken och ödem eller ansamling av vätskor i fötter och ben. Ett annat symptom som ofta manifesteras av dessa patienter är gulsot eller gulnad i hud och ögon.
Gastroenterologer, läkare som behandlar patienter med mag-tarmsjukdomar och onkologer, läkare som behandlar cancerpatienter, är vanligtvis de som tar hand om patienter som lider av levercancer. De diagnostiserar vanligtvis dessa patienter genom fysisk undersökning och ytterligare blodprover. Ett särskilt blodprov som ofta görs är att testa för nivån av alfa-fetoprotein, en tumörmarkör som vanligtvis är förhöjd i fall av levercancer. En serie av avbildningstester som magnetisk resonansavbildning (MRI) och datortomografi (CT) skannas också ofta på dessa patienter.
Behandling av leverenokarcinom beror ofta på tumörens storlek och patientens hälsotillstånd. Det mest effektiva botemedlet är dock levertransplantation. För mindre tumörer rekommenderas ibland resektion eller borttagning av vissa delar av levern. Andra behandlingsalternativ inkluderar kemoterapi och ablationsteknik. Ablationsteknik är en procedur som använder värme för att förstöra tumören. Stödjande behandlingar som ofta ges till dessa patienter är smärtstillande medel och användning av diuretika för att lindra ansamling av vätskor i vävnaderna.