Vad är en prenatal lyssnare?
En prenatal lyssnare tillåter föräldrar och andra intresserade att höra ett ofödda barns hjärtslag när som helst. I likhet med enheter som används på ett läkarkontor för att lyssna på barnets hjärtfrekvens, tillåter bärbara enheter som används hemma föräldrar att lyssna på dessa ljud på sin fritid. Vissa prenatal lyssnarenheter fungerar också med hjälp av inspelningsenheter för att lagra ljud för senare uppspelning.
Under graviditetens andra trimester kan naturligt förekommande ljud som hjärtfrekvens, spädbarn och rörelse höras från livmodern. En prenatal lyssnare tillåter föräldrar att höra dessa ljud när som helst utan att behöva lita enbart på ett läkarbesök. En prenatal lyssnare hemma tillåter också syskon och morföräldrar att höra dessa ljud även när de inte kan delta i ultraljudsbesök före födseln.
Ett digitalt prenatal lyssningssystem kan erbjuda en tydligare ljudöverföring än vissa andra system. Online-leverantörer, liksom brick-and-mortel-leveransbutiker för barn, har vanligtvis flera prenatal lyssnarmärken. De är ett populärt presentföremål för babyduschar. Recensioner av några av dessa artiklar uttrycker emellertid missnöje med att vissa prenatal lyssnarenheter är svåra att använda och att ljud ibland inte kan skiljas från moderns puls eller från andra naturligt förekommande ljud som härstammar från moders livmoder.
Vissa hälsoexperter har gått så långt som att ge strängvarningar om användningen av Doppler-ultraljudhjärtsmonitorer, eftersom dessa prenatal lyssnarenheter använder ultraljudsteknik. Även om de anses vara säkra att använda under en läkares övervakning, väcker vissa myndigheter oro över risken för överanvändning eller okontrollerad användning. Medan ultraljudsteknologi inte verkar utgöra en omedelbar risk för ett ofödda barn, fruktar hälsoexperter att uppvärmningen av vävnaden som uppstår när ultraljud kommer in i en kvinnas kropp kan skapa små gasfickor i hennes vävnad och omgivande kroppsvätskor. När flera lyssnande avsnitt inträffar är den långsiktiga effekten av detta problem inte känd, men det finns oro för att det kan skapa ett framtida hälsoproblem.
På vissa platser kan prenatal lyssnarenheter hyras mot en blygsam avgift och returneras efter att ett barn har fötts. Denna tjänst är avsedd att vara till nytta för dem som bara kommer att använda enheten för en enda graviditet. Andra familjer föredrar att köpa ett prenatal lyssningssystem för användning i framtida graviditeter eller för att äga en enhet som kan delas med andra familjemedlemmar som planerar att bli gravid.