Vilka är de vanligaste orsakerna till självskada?

Alla avsiktliga åtgärder som vidtas med avsikt att skada sig själv utan att begå självmord, till exempel att skära eller bränna sin hud, anses vara självskadande. Även om många olika faktorer kan leda till avsiktlig självskada, är mentalsjukdom högt bland de vanligaste orsakerna till självskada. Andra orsaker till självskada kan vara relaterade till ens sociala miljö, genetiska bakgrund eller andra problem relaterade till familjehistoria. De olika orsakerna till självskada tenderar också att relatera till höga nivåer av stress eller till emotionell dissociation, som båda kan leda till självskadande tendenser. De som skadar sig själva på grund av stress tenderar att känna sig lugna och kontrollera efteråt medan de som skadar sig själva på grund av känslomässigt avstånd och dissociation tenderar att känna sig mer levande och anslutna.

Psykiska sjukdomar, såsom depression och bipolär störning, är vanliga orsaker till självskada, eftersom de kan leda till både höga nivåer av stress och till känslor av dissociation och emotionell domningar. Många människor vet inte hur de ska hantera de tumultiga känslomässiga tillstånd som ofta är resultatet av psykiska sjukdomar. I vissa fall ger fysisk smärta en tillfällig fristad från känslomässig smärta, så att människor självskadar i ett försök att distrahera sig från sina turbulenta känslomässiga tillstånd. Självskada kan dock leda till ytterligare känslomässig oro, eftersom de flesta inte har entydigt positiva känslor om att skada sig själva.

Vissa orsaker till självskada kan också uppstå på grund av miljöfrågor, till exempel missbruk av en familjemedlem eller krig nära ens hemma. Exakt hur sådana olika situationer leder till självskada varierar från fall till fall. Missbruk av föräldrar kan till exempel leda till att man känner sig otillräcklig, så att han kan skada sig själv av känslor av avsky. Alternativt kan det att leva i en krigshärdad miljö lämna en känslomässigt rå och dissocierad och känna som om han har liten kontroll över någonting. I sådant fall kan han göra självskada för att återupprätta en viss känsla av kontroll över sitt liv och emotionella tillstånd.

Det finns många andra orsaker till självskada som bara är ansträngande relaterade till psykisk sjukdom eller miljöfaktorer. Vissa genetiska tillstånd har till exempel kopplats till ökade självförstörande tendenser. På samma sätt kan vissa former av missbruk, missbruk och abstinenssymtom leda till utveckling av självskadande tendenser.

I sällsynta fall kan självskada vara en avsiktlig och beräknad handling. Man kan skada sig själv för att uppmärksamma den underliggande känslomässiga smärtan i hopp om att hitta hjälp. Alternativt kan man använda självskada för att manipulera andra människors handlingar. Även om sådan manipulation kan verka skadlig, är det i sig självt ofta bevis på underliggande känslomässigt lidande.