Quelles sont les causes courantes d'automutilation?
Toute action délibérée entreprise dans l'intention de se blesser sans se suicider, telle que se couper ou se brûler la peau, est considérée comme un acte d'automutilation. Même si de nombreux facteurs peuvent conduire à l’automutilation intentionnelle, la maladie mentale figure en bonne place parmi les causes les plus courantes d’automutilation. D'autres causes d'automutilation peuvent être liées à l'environnement social, aux antécédents génétiques ou à d'autres problèmes liés aux antécédents familiaux. Les différentes causes d’automutilation tendent également à être liées à des niveaux de stress élevés ou à une dissociation émotionnelle, les deux pouvant conduire à des tendances autodestructrices. Ceux qui se font du mal à cause du stress ont tendance à se sentir calme et à la maîtrise de la situation par la suite, tandis que ceux qui se font du mal à cause de la distance émotionnelle et de la dissociation ont tendance à se sentir plus vivants et plus connectés.
Les maladies mentales, telles que la dépression et le trouble bipolaire, sont des causes courantes d’automutilation, car elles peuvent engendrer à la fois un niveau de stress élevé, un sentiment de dissociation et un engourdissement émotionnel. Beaucoup de gens ne savent pas comment gérer les états émotionnels tumultueux qui résultent souvent de maladies mentales. Dans certains cas, la douleur physique constitue un refuge temporaire contre la douleur émotionnelle. Les personnes s'automutilent en essayant de se distraire de leurs états émotionnels turbulents. Les actes d’automutilation peuvent toutefois aggraver les troubles émotionnels, car la plupart des gens n’ont pas de sentiment positif absolu à se faire du mal.
Certaines causes d’automutilation peuvent également découler de problèmes environnementaux, tels que les abus commis par un membre de la famille ou la guerre près de chez soi. La manière exacte dont ces situations différentes conduisent à l’automutilation varie d’une affaire à l’autre. La maltraitance parentale peut, par exemple, amener une personne à se sentir inadéquate, de sorte qu'elle peut se blesser par dégoût. Alternativement, vivre dans un environnement déchiré par la guerre peut en laisser une émotionnellement crue et dissociée, et avoir l’impression de ne rien contrôler. Dans ce cas, il peut s'automutiler pour rétablir un sentiment de contrôle sur sa vie et son état émotionnel.
Il existe de nombreuses autres causes d’automutilation qui ne sont que faiblement liées à la maladie mentale ou à des facteurs environnementaux. Certaines conditions génétiques ont été liées à des tendances autodestructrices accrues, par exemple. De même, certaines formes de toxicomanie, de dépendance et de symptômes de sevrage peuvent conduire à l’apparition de tendances autodestructrices.
Dans de rares cas, l'automutilation peut être un acte intentionnel et calculé. On peut se faire du mal afin d'attirer l'attention sur la douleur émotionnelle sous-jacente dans l'espoir de trouver de l'aide. Alternativement, on peut utiliser l'automutilation pour manipuler les actions d'autres personnes. Bien que cette manipulation puisse sembler malveillante, elle est souvent en elle-même le signe d’une souffrance émotionnelle sous-jacente.