Quais são as causas comuns de auto-dano?
Qualquer ação deliberada que seja tomada com a intenção de se machucar sem cometer suicídio, como cortar ou queimar a pele, é considerada prejudicial. Embora muitos fatores diferentes possam levar a um auto-dano intencional, a doença mental está entre as causas mais comuns de auto-dano. Outras causas de auto-mutilação podem estar relacionadas ao ambiente social, antecedentes genéticos ou outros problemas relacionados à história da família. As várias causas de auto-mutilação também tendem a se relacionar com altos níveis de estresse ou dissociação emocional, as quais podem levar a tendências de auto-mutilação. Aqueles que se machucam por causa do estresse tendem a se sentir calmos e controlados posteriormente, enquanto aqueles que se machucam por causa da distância emocional e dissociação tendem a se sentir mais vivos e conectados.
As doenças mentais, como depressão e transtorno bipolar, são causas comuns de auto-mutilação, pois podem levar a altos níveis de estresse e a sentimentos de dissociação e dormência emocional. Muitas pessoas não sabem como lidar com os estados emocionais tumultuados que geralmente resultam de doenças mentais. Em alguns casos, a dor física fornece um refúgio temporário da dor emocional, de modo que as pessoas se machucam em um esforço para se distrair de seus estados emocionais turbulentos. A automutilação pode, no entanto, levar a mais inquietação emocional, pois a maioria das pessoas não tem sentimentos inequivocamente positivos sobre se machucar.
Algumas causas de danos pessoais também podem surgir de questões ambientais, como abuso por parte de um membro da família ou guerra perto de casa. Exatamente como essas situações diferentes levam a danos pessoais varia de caso para caso. O abuso dos pais pode, por exemplo, fazer com que alguém se sinta inadequado, para que possa se machucar com sentimentos de auto-aversão. Como alternativa, viver em um ambiente devastado pela guerra pode deixar um emocionalmente cru e dissociado, e sentir como se ele tivesse pouco controle sobre qualquer coisa. Nesse caso, ele pode se auto-prejudicar para restabelecer algum senso de controle sobre sua vida e estado emocional.
Existem muitas outras causas de auto-mutilação que são tenuamente relacionadas a doenças mentais ou a fatores ambientais. Algumas condições genéticas têm sido associadas ao aumento de tendências autodestrutivas, por exemplo. Da mesma forma, algumas formas de abuso de substâncias, dependência e sintomas de abstinência podem levar ao desenvolvimento de tendências prejudiciais.
Em casos raros, a automutilação pode ser um ato intencional e calculado. Pode-se prejudicar a si mesmo para chamar a atenção para a dor emocional subjacente, na esperança de encontrar ajuda. Alternativamente, pode-se usar auto-mutilação para manipular as ações de outras pessoas. Embora essa manipulação possa parecer maliciosa, ela é, por si só, frequentemente evidência de sofrimento emocional subjacente.