Vad är en psykiatrisk funktionshinder?
En psykiatrisk funktionshinder är en psykologisk eller psykisk störning eller tillstånd som stör en persons förmåga att utföra annars rutinmässiga uppgifter, till exempel att delta i klasser i skolan eller utföra uppgifter på jobbet. Denna typ av funktionshinder ges ofta många av samma juridiska skydd som fysiska funktionsnedsättningar. Det finns ett antal olika tillstånd som kan betraktas som ett funktionshinder och de kan inkludera sociala störningar, till exempel de som orsakar ångest och humörstörningar. En psykiatrisk funktionshinder kan också vara resultatet av medicinering som tagits för en störning, och inte nödvändigtvis orsakas av en störning själv.
Mycket som andra typer av funktionshinder, anses ett psykiatriskt funktionshinder i allmänhet vara ett tillstånd som får en person att kunna utföra olika uppgifter som han eller hon annars kan utföra. I USA erkänns ofta psykiatriska funktionsnedsättningar under anställning av lika möjligheter, och personer med funktionsnedsättningar av något slag kan inte vara benallierad diskriminerad. Dessa lagar indikerar också att en anställd eller student inte nödvändigtvis måste identifiera hans eller hennes psykiatriska funktionshinder specifikt, utan kan istället indikera hur ett medicinskt tillstånd eller medicinsk behandling påverkar hans eller hennes förmåga att utföra vissa uppgifter.
Många olika typer av psykisk störning kan betraktas som en psykiatrisk funktionshinder, även om ångeststörningar och humörstörningar är bland de vanligaste. Ångeststörningar inkluderar de förhållanden som ger intensiva känslor av ångest, rädsla och panik hos en person när de möter vissa situationer. Dessa inkluderar olika fobier, posttraumatisk stressstörning och tvångssyndrom. Humörstörningar är de förhållanden som kan ha ofta och dramatiska effekter på en persons personlighet och humör. Dessa typer av psykiatrisk funktionshinder skulle inkludera bipolär störning och säsongsbetonad affektiv disorder.
Även om många psykologiska och mentala tillstånd kan skapa tillräckligt med inblandning i en persons liv för att betraktas som en psykiatrisk funktionshinder, kan medicinen som tas med många psykiska störningar också skapa problem för en person. Många mediciner som används för att behandla psykiska sjukdomar och störningar kan orsaka biverkningar som intensiv dåsighet, huvudvärk och yrsel. Någon som kan förväntas driva ett fordon, till exempel, skulle inte kunna göra det när man tar medicin som kan orsaka intensiv dåsighet. Om denna medicinering krävdes för behandling av en psykisk sjukdom, skulle biverkningarna betraktas som en psykiatrisk funktionshinder och han eller hon kunde inte bli avskedad på grund av denna funktionshinder. Ett företag skulle sannolikt behöva försöka hitta en annan position för den personen, som inte krävde drift av ett fordon.