Che cos'è una disabilità psichiatrica?

Una disabilità psichiatrica è un disturbo o una condizione psicologica o mentale che interferisce con la capacità di una persona di svolgere attività altrimenti ordinarie, come frequentare le lezioni a scuola o svolgere compiti sul lavoro. Questo tipo di disabilità ha spesso molte delle stesse protezioni legali delle disabilità fisiche. Esistono diverse condizioni che possono essere considerate una disabilità e possono includere disturbi sociali, come quelli che causano ansia e disturbi dell'umore. Una disabilità psichiatrica può anche essere il risultato di farmaci assunti per un disturbo e non essere necessariamente causata da un disturbo stesso.

Proprio come altri tipi di disabilità, una disabilità psichiatrica è generalmente considerata una condizione che rende una persona incapace di svolgere vari compiti che altrimenti potrebbe svolgere. Negli Stati Uniti, le disabilità psichiatriche sono spesso riconosciute nell'ambito dell'occupazione a pari opportunità e le persone con disabilità di qualsiasi tipo non possono essere discriminate legalmente. Queste leggi indicano anche che un dipendente o uno studente non deve necessariamente identificare in modo specifico la sua disabilità psichiatrica, ma può invece indicare in che modo una condizione medica o un trattamento medico influisce sulla sua capacità di svolgere determinati compiti.

Molti diversi tipi di disturbo mentale possono essere considerati una disabilità psichiatrica, sebbene i disturbi d'ansia e i disturbi dell'umore siano tra i più comuni. I disturbi d'ansia includono quelle condizioni che infondono intensi sentimenti di ansia, paura e panico in una persona di fronte a determinate situazioni. Questi includono varie fobie, disturbo post traumatico da stress e disturbo ossessivo-compulsivo. I disturbi dell'umore sono quelle condizioni che possono avere effetti frequenti e drammatici sulla personalità e sull'umore di una persona. Questi tipi di disabilità psichiatrica comprendono il disturbo bipolare e il disturbo affettivo stagionale.

Mentre molte condizioni psicologiche e mentali possono creare abbastanza interferenze nella vita di una persona da essere considerate una disabilità psichiatrica, i farmaci assunti con molti disturbi mentali possono anche creare problemi per una persona. Molti farmaci usati per il trattamento di malattie e disturbi mentali possono causare effetti collaterali come sonnolenza intensa, mal di testa e vertigini. Qualcuno che può aspettarsi di guidare un veicolo, ad esempio, non sarebbe in grado di farlo durante l'assunzione di farmaci che possono causare sonnolenza intensa. Se questo farmaco fosse necessario per il trattamento di una malattia mentale, gli effetti collaterali sarebbero considerati una disabilità psichiatrica e non potrebbe essere licenziato a causa di questa disabilità. Una società avrebbe probabilmente bisogno di provare a trovare un'altra posizione per quella persona, che non richiedeva il funzionamento di un veicolo.