Hvad er en psykiatrisk handicap?
En psykiatrisk handicap er en psykologisk eller mental forstyrrelse eller tilstand, der griber ind i en persons evne til at udføre ellers rutineopgaver, såsom at deltage i klasser i skolen eller udføre opgaver på arbejdet. Denne type handicap ydes ofte mange af de samme juridiske beskyttelser som fysiske handicap. Der er en række forskellige tilstande, der kan betragtes som en handicap, og de kan omfatte sociale lidelser, såsom dem, der forårsager angst, og humørforstyrrelser. En psykiatrisk handicap kan også være et resultat af medicin, der er taget for en lidelse, og ikke nødvendigvis være forårsaget af en lidelse i sig selv.
Ligesom andre typer af handicap anses en psykiatrisk handicap generelt for at være en tilstand, der får en person til at være ude af stand til at udføre forskellige opgaver, som han eller hun ellers kunne udføre. I USA anerkendes psykiatriske handicap ofte under anvendelsesområdet for ligestillingsbeskæftigelse, og mennesker med handicap af enhver art kan ikke diskrimineres lovligt. Disse love angiver også, at en medarbejder eller studerende ikke nødvendigvis er nødt til at identificere hans eller hendes psykiatriske handicap specifikt, men kan i stedet indikere, hvordan en medicinsk tilstand eller medicinsk behandling påvirker hans eller hendes evne til at udføre visse opgaver.
Mange forskellige typer af mental lidelse kan betragtes som en psykiatrisk handicap, skønt angstforstyrrelser og humørforstyrrelser er blandt de mest almindelige. Angstlidelser inkluderer de tilstande, der giver en intens følelse af angst, frygt og panik hos en person, når de står over for visse situationer. Disse inkluderer forskellige fobier, post-traumatisk stressforstyrrelse og tvangslidelser. Humørforstyrrelser er de tilstande, der kan have hyppige og dramatiske effekter på en persons personlighed og humør. Disse typer af psykiatrisk handicap vil omfatte bipolar lidelse og sæsonbestemt affektiv lidelse.
Mens mange psykologiske og mentale tilstande kan skabe nok indblanding i en persons liv til at betragtes som en psykiatrisk handicap, kan medicinen taget med mange psykiske lidelser også skabe problemer for en person. Mange medicin, der bruges til behandling af psykiske sygdomme og lidelser, kan forårsage bivirkninger såsom intens døsighed, hovedpine og svimmelhed. En person, der måske forventes at betjene et køretøj, kunne f.eks. Ikke være i stand til det, mens han tager medicin, der kan forårsage intens døsighed. Hvis denne medicin var påkrævet til behandling af en mental sygdom, ville bivirkningerne blive betragtet som en psykiatrisk handicap, og han eller hun kunne ikke blive fyret på grund af dette handicap. Et firma ville sandsynligvis være nødt til at forsøge at finde en anden position for denne person, som ikke krævede drift af et køretøj.