Hvad er systempsykologi?

Systempsykologi, som er en del af anvendt psykologi, observerer erfaring med menneskelig adfærd i sammenhæng med komplekse systemer. Det er baseret på banebrydende teorier om Gregory Bateson, Roger Barker og Humberto Maturana. Systempsykologi omtales også systemisk psykologi, systembaseret psykologi og systemadfærd.

Forskellige former for systempsykologi er citeret i videnskabelig litteratur. I 1970 beskrev Kenyon De Greene anvendt systempsykologi som værende nært beslægtet med ingeniørpsykologi og studier af menneskelige faktorer. Principperne i systempsykologi citeres i studiet af kognitive systemteori, familiesystemer, organismiske systemer og kontraktsystempsykologi.

Ergonomi, også omtalt som "ingeniørpsykologi" og "menneskelige faktorer", er et eksempel på en form for anvendt psykologi, der trækker på observationer af systempsykologi. Ergonomi studeres i relation til design af arbejdssystemer, sundhed og sikkerhed, sports- og fritidsudstyr og arbejdsprocesser. Gennem den ergonomiske observation af samspillet mellem mennesker, systemer, udstyr og maskiner, resulterer design, der maksimerer produktivitet og sikkerhed og minimerer ubehag og træthed. Ergonomer studerer menneskelige evner i sammenhæng med kravene til arbejde, og bidrager derefter til design og evaluering af opgaver, produkter, systemer og miljøer for at gøre dem i overensstemmelse med folks evner, behov og begrænsninger.

I familiens systemterapi, også kendt som familieterapi og parterapi, observerer psykologer, psykoterapeuter og rådgivere deres klienters intime forhold inden for familier og par for at fremme udvikling og forandring. Denne tilgang betragter familier fra perspektivet for interaktionssystemer mellem familiemedlemmerne. I dette lys ses problemer som systemiske interaktioner snarere end de enkelte familiemedlems skyld.

Systempsykologi er en integreret del af organisationspsykologi, der anvender psykologiske teorier og forskning til løsning af arbejdspladsproblemer. Den industrielle psykolog søger at gøre organisationer mere effektive og samtidig sikre, at arbejdstagerne er i stand til at nyde psykologisk og fysisk sundt liv. Disse psykologer udforsker områder som personalestrategier, ledelse og motivation, ansættelse og uddannelse af medarbejdere samt job- og familieproblemer.

Idéerne om systempsykologi spiller også en rolle i perceptuel kontrolteori (PCT), et psykologisk system introduceret af William T. Powers. I modsætning til de fleste psykologiske teorier om adfærd, der antager, at adfærd opstår ud fra opfattelse, hævder PCT, at en organisms opførsel er et middel til at kontrollere og ændre dens opfattelse. I PCT sammenlignet med ingeniørstyringsteori indstilles referencevariablen for negative feedback-kontrolsløjfer i et kontrolhierarki af organismen i stedet for en ekstern agent, hvilket ændrer controllerens setpoint. PCT anvendes også i tilfælde, der involverer ikke-levende autonome systemer.