Vad är en sköldkörtelnodel?
En sköldkörtelnodul är en samling celler på sköldkörteln som växer till en klump. Sköldkörteln är en körtel som ligger i den främre nedre delen av nacken och är formad som en fjäril. De flesta tillväxter på körtlarna är vätskefyllda godartade knölar. Personer med en fast sköldkörtelnodul kan vara mer misstänkta för ett allvarligare tillstånd såsom sköldkörtelcancer. Behandlingen för knölar på sköldkörteln kommer i hög grad beroende på vilken typ av nodul som finns och svårighetsgraden av symtom.
Vissa personer med en sköldkörtelnodul får inte några symtom. Faktum är att många är helt omedvetna om närvaron av dessa tillväxter tills de upptäcks under en rutinmässig fysisk undersökning. Om en sköldkörtelnodul blir särskilt stor, kan en individ få symtom som nacksmärta, svalg i halsen, svårigheter att svälja, heshet och andningssvårigheter. Det kan också vara märkbar svullnad i nacken. Stora knölar kan kännas och är mindre benägna att bli obemärkt.
Sköldkörteln är en hormonproducerande körtel. Det producerar hormoner som främjar tillväxt och skapar ämnesomsättning. Noduler på sköldkörteln kan också utsöndra sådana hormoner. I detta fall kan en individ med en hormonproducerande sköldkörtelnodul uppleva nervositet, rodnad eller klam hud, en oregelbunden hjärtslag och rastlöshet. Det kan också vara en ökad aptit eller viktminskning.
Efter upptäckten av en nodul, beställs vanligtvis en sköldkörtel-ultraljud. En ultraljud använder högfrekventa vågor för att producera en bild av kroppens inre strukturer. Ultraljud kan avslöja om sköldkörtelnodulen är hypoechoic eller hyperechoic. En hypoechoic nodule kommer att avge färre ekon eller skuggor än vävnaden som omger den och en hyperechoic nodule ger mer intensiva ekon. I allmänhet är godartade noduler hyperekoiska, medan cancerformiga eller maligna knölar kan ha en tendens att vara hypoekoiska.
Om en person misstänks ha en ondartad nodul, kommer han eller hon i allmänhet att genomgå en sköldkörtelbiopsi. En biopsi gör det möjligt för läkaren att ta bort celler från nodulen för att testa dem för cancer. Om sköldkörtelcancer hittas kan patienten ha en sköldkörtelektomi för att ta bort knutarna och sjuka delar av sköldkörteln. Vissa personer med godartade sköldkörtelnodlar kan välja att göra denna procedur, särskilt om knölarna är stora och patienten är mycket symptomatisk.
Endast en läkare kan göra en noggrann diagnos av en sköldkörtelsjukdom. Även om de flesta knölar är godartade, bör en fullständig undersökning av sköldkörteln göras för att utesluta en malignitet. Av denna anledning bör en person med hals- eller nacksmärta och en märkbar tillväxt i den nedre delen av nacken kontakta en läkare för vidare utredning.