O que é um nódulo da tireóide?
Um nódulo da tireóide é uma coleção de células na tireóide que crescem para formar um nódulo. A tireóide é uma glândula localizada na parte inferior frontal do pescoço e tem o formato semelhante a uma borboleta. A maioria dos crescimentos na glândula são nódulos benignos cheios de líquido. Indivíduos com um nódulo tireoidiano sólido podem ser mais suspeitos de uma condição mais grave, como câncer de tireóide. O tratamento para nódulos na tireóide dependerá muito do tipo de nódulo presente e da gravidade dos sintomas.
Algumas pessoas com nódulo tireoidiano não apresentam sintomas. De fato, muitos desconhecem totalmente a presença desses crescimentos até que sejam descobertos durante um exame físico de rotina. Se um nódulo da tireóide se tornar particularmente grande, um indivíduo pode apresentar sintomas como dor no pescoço, plenitude na garganta, dificuldade em engolir, rouquidão e dificuldades respiratórias. Também pode haver um inchaço visível no pescoço. Nódulos grandes podem ser sentidos e são menos propensos a passar despercebidos.
A tireóide é uma glândula produtora de hormônios. Produz hormônios que promovem o crescimento e estabelecem o metabolismo. Nódulos na tireóide também podem secretar esses hormônios. Nesse caso, um indivíduo com um nódulo tireoidiano produtor de hormônio pode sentir nervosismo, rubor ou pele úmida, batimentos cardíacos irregulares e inquietação. Também pode haver um aumento do apetite ou perda de peso.
Após a descoberta de um nódulo, normalmente é solicitado um ultrassom da tireóide. Um ultrassom usa ondas de alta frequência para produzir uma imagem das estruturas internas do corpo. Os ultrassons podem revelar se o nódulo tireoidiano é hipoecogênico ou hiperecogênico. Um nódulo hipoecóico emitirá menos ecos ou sombras do que o tecido que o cerca e um nódulo hiperecóico produzirá ecos mais intensos. Geralmente, nódulos benignos são hiperecogênicos, enquanto nódulos cancerígenos ou malignos podem ter uma tendência a ser hipoecogênicos.
Se um indivíduo é suspeito de ter um nódulo maligno, ele geralmente será submetido a uma biópsia da tireóide. Uma biópsia permitirá ao médico remover células do nódulo para testá-las quanto a câncer. Se o câncer de tireóide for encontrado, o paciente poderá fazer uma tireoidectomia para remover os nódulos e as partes doentes da glândula tireóide. Algumas pessoas com nódulos benignos da tireóide podem optar por realizar esse procedimento, principalmente se os nódulos forem grandes e o paciente for muito sintomático.
Somente um médico pode fazer um diagnóstico preciso de uma doença da tireóide. Embora a maioria dos nódulos seja benigna, um exame completo da tireoide deve ser feito para descartar uma malignidade. Por esse motivo, um indivíduo com dor de garganta ou pescoço e um crescimento perceptível na parte inferior do pescoço deve consultar um profissional médico para uma investigação mais aprofundada.