Vad är agonal respiration?
Agonal andning är ett medicinskt uttryck som används för att beskriva en person som inte längre andas i ett normalt mönster, utan istället andas in korta, sporadiska sladder av luft. Detta onormala andningsmönster förekommer vanligtvis strax före döden hos patienter som lider av terminala sjukdomar eller hjärtstopp och bör inte förväxlas med en person som är hyperventilerande eller lindad. Ljudet kan beskrivas som gnagande, gurglande och stönande, och är också relaterat till Cheyne-Stokes andning och dödsskalningen.
En frisk person andas vanligtvis i ett vanligt mönster och tar upp till 15 till 20 andetag per minut när kroppen är i vila. Den mänskliga kroppen är utformad för att öka mängden andetag som tas när kroppen behöver mer syre, som när en person tränar. Vid agonal andning får en person bara ta tre eller fyra oregelbundna andetag per minut. De sällsynta gasparna ger inte kroppen det syre som den behöver för att överleva, så även om personen tar in luft anses han eller hon inte andas aktivt. Detta är en medicinsk nödsituation och kan, om den inte behandlas omedelbart, leda till dödsfall.
Hur lång tid en person uppvisar agonal andning beror på några saker. Vissa människor kan bara ta en eller två gaspar innan de dör, medan andra kan fortsätta det onormala andningsmönstret i några minuter. Personer som lider av terminal lungcancer eller emfysem kan gispa i luften i timmar innan döden inträffar. Medicinsk personal kan ingripa och få kroppen att fungera ordentligt igen, men om personen har undertecknat en inte-återupplivningsorder kommer dessa andningsmönster så småningom att leda till dödsfall.
Hos hjärtstoppspatienter kan agonal andning ibland vara ett gott tecken. Efter en hjärtattack slutar hjärtat vanligtvis att slå, vilket får resten av organen att sluta fungera. Människor som uppvisar agonal andning efter hjärtstopp kan faktiskt ha en bättre prognos än människor som inte gör det, eftersom hjärnan fortfarande fungerar och kämpar för att få syre i kroppen. Hjärt lungåterupplivning (CPR) bör administreras omedelbart i sådana fall för att försöka sparka hjärtat att slå igen.
Även om agonal andning är nära besläktad med Cheyne-Stokes andning och dödsskalan, används termerna vanligtvis för specifika andningsmönster före döden. Agonal andning används vanligtvis i samband med hjärtstoppspatienter, medan Cheyne-Stokes-andning används för att beskriva en person som är nära döden och vars andningsmönster varierar från att vara mycket snabb till riktigt långsam. En separat term, dödsskalan används vanligtvis för att beskriva det allra sista andetaget som en person andas in och andas ut innan han eller hon dör.