Vad är en efterbild?
En efterbild är en falsk bild som inträffar när ett objekt eller bild en person har sett fortsätter att visas i den personens synfält även efter att han eller hon inte längre tittar på det. Denna effekt kan förekomma i både positiva och negativa former, beroende på bilden eller objektet som tittas på. Positiva efterbilder består av att bilden förblir i sin ursprungliga färg eller form, medan en negativ effekt uppstår när bilden som återstår är motsatt i färg eller ton. En efterbild orsakas ofta av ögats fysiska egenskaper snarare än hjärnan.
Också kallad en spöksbild är en efterbild vanligtvis resultatet av visuell exponering för starkt ljus eller en bild som skapats för att fungera som en optisk illusion. När någon stirrar in i ett starkt ljus, till exempel en brinnande glödlampa eller solen, och sedan tittar bort från den ljuskällan, kommer han eller hon vanligtvis att fortsätta att se ljuset. Direkt synlig exponering för intensivt ljus, till exempel solen, kan orsaka permanent skada på personens ögon och bör undvikas. När man tittar på ett starkt ljus är efterbilden som återstår också i form av ett starkt ljus, som kallas en positiv bild.
En negativ efterbild skapas vanligtvis på grund av att man tittar på en bild eller ett objekt som är utformat som en optisk illusion. Dessa illusioner består ofta av områden med intensiv färg, som en person stirrar på i ungefär en minut och sedan tittar bort på en vit vägg eller pappersark. Bilden förblir i en persons synfält även när han eller hon tittar bort och visas vanligtvis som en negativ bild med avseende på färg eller ton. Detta innebär att efterbilden av ett svart objekt kommer att vara vit, medan en ljusgrön ruta skapar en röd spöksbild.
Det sätt på vilket en negativ efterbild uppstår är kopplad till hur det mänskliga ögat uppfattar färger och toner. Fotoreceptorer i ögat ansvarar för att ta in information, till exempel ljus och färg, och sedan omvandlas informationen till visuella bilder som förstås av hjärnan. När en viss färg tas emot i överskott, såsom genom att stirra på en grön ruta i en minut, blir fotoreceptorerna desensibiliserade till de data som mottas. När en person tittar bort från den bilden, kompenserar de andra fotoreseptorerna för de som har blivit desensibiliserade, vilket genererar en falsk bild tills fotoreceptorerna i ögat justeras och efterbilden försvinner ungefär en minut senare.