Vad är en arteriell aneurysm?

Inom medicin är en arteriell aneurysm en outpouching eller utbuktning, som utvecklas i väggen i en artär. Arteriella aneurysmer förekommer i artärerna, som är blodkärlen som transporterar blod från hjärtat. Dessa är mycket vanligare än venösa aneurysmer, liknande utbuktningar som förekommer i venerna, som transporterar blod mot hjärtat. Det faktum att arteriella aneurysmer är vanligare än venösa aneurysmer kan tillskrivas det betydligt högre blodtrycket som förekommer i artärer än i vener.

En arteriell aneurysm förekommer oftast hos äldre, särskilt män. Högt blodtryck korrelerar nära med en ökad risk för aneurysmer. Majoriteten av aneurysmerna är små och asymptomatiska och leder inte till några allvarliga hälsoproblem.

Det huvudsakliga hotet av en arteriell aneurysm är att blodkärlet så småningom kan brista. Om detta inträffar kommer vävnader som tillförs blod från den drabbade artären svälta näringsämnena och kritiskt syre de behöver. Brott inträffar vanligtvis endast när en aneurysm har blivit mycket stor. Därför är det viktigt att patienter som har en arteriell aneurysm noggrant hanterar sitt blodtryck, eftersom högt blodtryck ökar risken för en arteriell aneurysm som växer och i slutändan kan leda till brott.

Abdominala aortaaneurysmer är vanliga aneurismer som ofta förekommer hos äldre patienter. Aortaaneurysmer kan också förekomma i bröstregionen, och dessa kallas thoraxorortaaneurysmer. Alla typer av aortaaneurysm kan vara mycket allvarliga, eftersom ett brott kan leda till massiva, ibland dödliga, blödningar.

En popliteal artäraneurysm är en annan vanlig typ av aneurysm. Denna typ av aneurysm finns på baksidan av knäet. Sådana aneurysmer brister sällan och anses vanligtvis inte vara livshotande, även om i vissa sällsynta fall förlust av blodflöde till delar av benet kan leda till utveckling av koldbred, vilket ibland kan kräva amputation av lemmen. Aneurysmer kan också utvecklas på andra platser i benet. En aneurysm i lårbensartären uppträder i ljumskregionen. Som är fallet med de flesta aneurysmer som förekommer i lemmarna, brister dessa sällan.

Om en arteriell aneurysm inträffar i hjärnan kan brott leda till mycket allvarliga skador. Detta är inte ett vanligt tillstånd och upptäcks normalt hos äldre patienter, oftare hos kvinnor än hos män. En hjärnaneurysm, såsom hjärnans artäraneurysm eller en intrakraniell aneurysm, kan orsaka svår smärta, förlust av nervös känsla, suddig syn, kräkningar och stroke.