Vad är Babesiosis?
Babesiosis är en ganska sällsynt fästingburna sjukdom som överförs av hjortfästet, som också kan ha Lyme-sjukdom eller ehrlichios. Till skillnad från Lyme-sjukdomen kan tillståndet också överföras genom blodtransfusion. Infektionen i sig är inte bakteriell utan är istället en parasitinfektion. Det kan behandlas på samma sätt som malaria, med både kinin och clindamycin, en atypisk antibiotisk medicin.
De flesta fall av babesios förekommer på östkusten, särskilt på platser som Nantucket Island. Några fall har också inträffat isolerat på Västkusten och i några av de västliga delstaterna. Babesios kan underrapporteras eftersom infektion kanske inte leder till några symtom hos människor som är friska. Friska människor kan lätt återhämta sig från infektioner utan behandling.
De som är mest utsatta för svår sjukdom vid infektion inkluderar äldre och personer med nedsatt immunförsvar eller som har haft en splenektomi. Babesios kan också betyda att en person är smittad med Lyme-sjukdomen. De två tillstånden kan passeras av samma fästingbett, och detta kan komplicera diagnosen.
När symptom förekommer kan symtom uppstå när som helst från en till åtta veckor efter en fästingbett. I sällsynta fall kan symtom uppstå år efter infektion. En person som bär parasiten kan utveckla symtom på sjukdomen om de får HIV eller har en splenektomi.
Mer typiskt uppstår symtom under de första veckorna. De inkluderar värk, feber, sjukdom, illamående och kräkningar, huvudvärk, nattsvett och anemi. Medan många fall svarar på behandling kan personer som är sårbara för sjukdomen ha fortsatt symtom även med behandlingen. Dessa kan inkludera leversvikt eller extrem mental förvirring. När både babesios och Lyme-sjukdom finns kan sjukdomen vara mycket svårare och svårare att behandla.
Eftersom babesios är sällsynt kan det inte alltid diagnostiseras. Om en person är medveten om att de nyligen har haft en fästingbett kommer de flesta medicinska experter att göra blodprov för att leta efter förekomsten av parasiten i blodceller. Å andra sidan, när en person inte är medveten om att de har haft en fästingbett, kan det hända att sjukdomen inte misstänks. En betydande ledtråd till denna möjliga sjukdom är anemi och mild till större gulsot.
Babesios kan ha allvarliga konsekvenser för äldre och för personer med autoimmuna tillstånd eller som har kompromitterat immunsymtom. Även vid behandling är tillståndet dödligt för en liten procentandel av de personer som får det. De flesta kommer att återhämta sig helt och många kanske aldrig vet att de hade infektionen.
Eftersom behandlingen inte alltid är framgångsrik är förebyggande av fästingbitar särskilt viktigt. Bär långa ärmar och långa byxor (i ljusa färger) i gräsytor eller skogsområden eller på någon plats där hjortfästingar kan förekomma. Läkare rekommenderar också att använda ett insektsmedel mot DEET, och noggrant kontrollera kroppen för fästingar efter att ha varit i sådana områden. Om du hittar en fästing, följ stegen för hur du tar bort en fästing och få fästingen testad för fästingburna sjukdomar.