Vad är biodosimetri?

Biodosimetri uppstår när biologiska prover analyseras för att upptäcka en strålningsdos som någon kan ha utsatts för. Oberoende av radioaktivitetsnivåer i miljön kan den beräknas direkt som ett alternativ till uppskattningar som matematiskt är modellerade eller av datorer. Ofta bedöms sannolikheterna för hälsorisker, eftersom biodosimetri-tekniker kan användas för att bestämma vilka organ som fått mer exponering. Omedelbara problem är ibland separerade från kroniska åkommor som kan uppstå på lång sikt, till exempel cancer. Konceptet används också för att mäta strålningsdoserna under cancerbehandling, och mängderna ultraviolett (UV) ljus som används för desinfektion.

Strålning mäts ibland från blodprover, men det kan också bedömas utifrån dess närvaro i tandemaljen. Biodosimetri används ofta för att kontrollera personer som misstänks ha utsatts för en strålningskälla. Arbetare på en plats där ett skadligt ämne släpptes kan testas på detta sätt, liksom människor i närheten av en kärnkraftsolycka. Över stora populationer beräknas ofta risken genom att undersöka personer utsatta för radioaktivitet och de som inte gör det för att ge en uppskattning av deras cancerrisk.

Små prover av biologiskt material, inklusive blod, svett, såväl som urin och avföring, kan studeras med strålningsbiodosimetri. Exakta nivåer av exponering kan mätas såväl som den förväntade uppbyggnaden över tid. Pågående behandlingar för exponering kan bedömas på detta sätt, medan enheterna som används för mätning varierar beroende på exponeringen. För personer som exponeras internt används ofta CEDE (Committed Effective Dose Equivalent), medan en Total Effective Dose Equivalent (TEDE) står för nivåerna av externa och interna radioaktiva ämnen.

Medan specialister kan bära instrument som kallas dosimetrar med sig de flesta människor med strålningsexponering inte. De exponerade har därför vanligtvis inte ett sätt att uppskatta den mottagna dosen. Biodosimetri kan förutsäga utvecklingen av strålningssjuka, hjälpa till att hitta de bästa ställena att behandla någon och att avgöra sätt att mildra effekterna av exponeringen. Specialister kan också skapa lokala kartor för att uppskatta denna exponering, vilket ofta innebär att man använder datorer för att visualisera data och spåra skadliga strålningsnivåer.

Biodosimetri kan också användas för att mäta effekterna av UV-ljus på organismer. Vattenbehandlingssystem använder ofta denna teknik för att övervaka desinfektionssystem. Dosimetrar och biologiska laboratorieinstrument används ibland i kombination för att analysera strålning. Ett biodosimetri-utvärderingsverktyg kan också hjälpa till att avgöra om någon är på risk på kort sikt för sjukdom eller om han eller hon behöver övervakas över tid, kanske över decennier.