Vad är Brachycephaly?

Brachycephaly är en typ av skalldeformitet där skallen förefaller proportionellt bred med ett reducerat djup mellan framsidan och baksidan av skallen. Förutom att det ser ovanligt ut kan denna deformitet potentiellt störa interkraniellt tryck och hjärnutveckling, vilket gör det farligt. Av denna anledning väljer de flesta att behandla brachycefali.

Detta tillstånd märks vanligtvis hos spädbarn som är några månader gamla. Inledningsvis kan skallen se normal ut, men med tiden utvecklas den inte jämnt. Föräldrar kan märka att barnen har ovanligt formade huvuden, och läkare kan notera onormal dödskalleutveckling och föreslå test för att fastställa orsaken till den ovanliga huvudformen.

Det finns två orsaker till att brachycephaly uppstår. Den första är kraniosynostos, i vilken en eller flera av skalens suturer stängs för tidigt. När människor föds, snarare än att vara solida, är skallen tillverkad av flera rörliga benstycken. Dessa benstycken smälter gradvis samman, vilket gör att hjärnrummet kan växa och så småningom smälta samman till en fast skalle. Föreningarna mellan benstyckena kallas "suturer". När det gäller brachycefali säkras korallens suturer för tidigt, vilket förhindrar att skallen växer normalt.

Ett nära besläktat tillstånd är plagiocephaly, där endast en av koronalsuturerna smälter för tidigt. Barn med detta tillstånd utvecklar svullnad på ena sidan av huvudet. Skallen kan också utveckla en långsträckt form i scaphocephaly, orsakad av för tidig fusion av den sagittala suturen.

Behandlingen för brachycephaly orsakad av för tidigt stängning av koronala suturer är operation för att dra suturerna isär igen, vilket ger hjärnan mer utrymme att växa. Operationen utförs när barnet är yngre än ett år, och det medför vissa risker för patienten, inklusive de risker som följer anestesin som är nödvändig för att minska smärta och obehag för patienten.

Brachycephaly kan också vara en positionsdeformitet, orsakad av att ett spädbarn håller för mycket på ryggen. Att sova på ryggen rekommenderas för att minska risken för plötsligt spädbarnsdödssyndrom (SIDS), men det kan resultera i positionella deformiteter till följd av tryck på skallen som får den att utvecklas ojämnt. Lösningen på en positionell deformitet kan innebära en vänta-och-se-strategi, tillsammans med användning av stoppning för att lindra trycket på skallen. I extrema fall kan spädbarnet behöva bära hjälm i flera månader vilket hjälper skallen att utvecklas jämnt.