Vad är en psykedelisk upplevelse?

En psykedelisk upplevelse är en psykologisk händelse där uppfattningen tillfälligt men dramatiskt förändras. Denna förändring av uppfattningen har många möjliga manifestationer, såsom visuella hallucinationer och den upplevda tidens snedvridning. Den psykedeliska upplevelsen är oftast förknippad med psykoaktiva läkemedel som lyserginsyra-dietylamid (LSD), men kan också uppstå från vissa läkemedelsfria aktiviteter, särskilt sensoriska berövande sessioner. I sällsynta fall kan de som är mitt i en psykedelisk upplevelse övervinnas av känslor av rädsla och skräck. Detta fenomen är känt som en "dålig resa."

Ämnen och aktiviteter som inducerar psykedeliska upplevelser tros tillfälligt stoppa hjärnans tendens att "filtrera" medvetenheten. Under normala omständigheter begränsar detta filter de uppfattningar som når medvetandet. De som har genomgått en psykedelisk upplevelse rapporterar att avstängningen av detta filter resulterar i en dramatiskt ökad känsla av medvetenhet.

Denna känsla av förändrad medvetenhet kan ta ett antal former. Många rapporterar visuella hallucinationer, inklusive uppfattningen av otroligt livliga färger och upprepande geometriska mönster, samt känslan av att stationära föremål rör sig eller ändrar form. Vissa människor upplever den sinnesförvirring som kallas synestesi, och känner till exempel att de kan "se" musik. Också vanligt är förvrängningen av tid - vissa rapporterar att en enda upplevelse kan tyckas pågå i många år - och nedbrytningen av självkänslan, vilket resulterar i en känsla av gemenskap med universum.

Många droger, både naturliga och mänskliga, kan framkalla en psykedelisk upplevelse. Naturligt förekommande psykedeliska ämnen inkluderar meskalin, psilocybe-svamp och ayahuasca-te. Till och med cannabis kan ibland ge milda psykedeliska effekter när de röks i stora mängder. LSD är kanske den mest välkända konstgjorda psykedeliska, även om andra syntetiska läkemedel som metylendioxymetamfetamin (Ecstasy) också kan leda till psykedeliska händelser.

Vissa läkemedelsfria aktiviteter har också rapporterats för att få psykedeliska upplevelser. Det vanligaste bland dessa är sensorisk berövning, där en individ placeras i en ljuslös, ljudisolerad miljö som en tank eller liten kammare. Med sinnen som tillfälligt avlägsnas, rapporterar en del sensoriska berövningsdeltagare att de upplever psykedeliska händelser som visuella och auditive hallucinationer.

I sällsynta fall kännetecknas en psykedelisk upplevelse av intensiva känslor av rädsla, skräck och panik. Denna förekomst, ibland känd som en dålig resa, har ingen tydlig medicinsk förklaring, vilket ger ett element av oförutsägbarhet till intag av psykedeliska droger. De som upplever en dålig resa kan övervinnas av rädsla för att de aldrig kommer att återfå normalt medvetande. De kan också möta skrämmande visuella hallucinationer, såsom uppfattningen att deras hud är täckt av insekter. De i närvaro av någon som lider av en dålig resa bör försöka förhindra den drabbade från att skada sig själv eller de omkring sig.