Vad är hjärnkartläggning?

Hjärnkartläggning är en vetenskaplig metod för att studera hjärnvågaktivitet. Studien tittar ofta på de elektriska strömmarna i hjärnan medan patienten utför specifika uppgifter. Målet är att öka förståelsen för hjärnans struktur och vilka delar av hjärnan som reagerar på olika typer av tänkande och stimulans. Det kan också användas för att jämföra fysiskt, känslomässigt eller kognitivt skadade eller dysfunktionella hjärnor med normala hjärnor för att studera vilka områden i hjärnan som är ansvariga för dysfunktionen.

Med hjälp av nuvarande hjärnskanningsteknik mäter hjärnkartläggning hjärnvågaktivitet via QEEG (kvantitativ elektroencefalogram). Uppgifterna översätts till en topografisk färgkodad karta över elektrisk aktivitet i hjärnan. QEEG-skanningen kan analysera egenskaperna hos hjärnvågor, såsom symmetri, koherens och dominerande frekvens.

Information om hjärnkartläggning förvärvas genom att placera ett elastiskt lock på patientens huvud. Kapsylen har 19 sensorer, som alla är fästa i hårbotten med en speciell typ av ledande gel. Sensorerna är anslutna till en inspelningsanordning som spårar hjärnvågaktivitet och var aktiviteten sker i hjärnan. Inspelningen tar vanligtvis 10 till 30 minuter, medan patienten uppmanas att utföra olika uppgifter, beroende på vad som studeras.

Att studera lokalisering av funktion, vilka delar av hjärnan som ansvarar för olika funktioner i hjärnan, är ett huvudsyfte med hjärnkartläggningen. Människor är på toppen av djurriket, mest på grund av överlägsna kognitiva förmågor. Visst är den mänskliga hjärnan inte den största, men den är den mest komplexa och sofistikerade hjärnan. Dessa genomsökningar gör det möjligt för forskare att se hur och var hjärnvågor reagerar medan patienter tänker kreativt eller använder logiska problemlösningsförmågor. De kan också studera vilken roll hjärnvågor spelar i känslomässiga reaktioner.

Målet med hjärnkartläggning är att så småningom ha en omfattande karta över hjärnan och förstå vad den gör och hur den fungerar. Den mänskliga hjärnan innehar fortfarande många mysterier för forskare, men när tekniken utvecklas så gör förståelsen av hjärnan också. Förhoppningen är att forskare en dag kan utveckla en hjärnkarta så grundlig som Google Earth. I stället för att zooma ut till kontinenter och zooma in på gator och byggnader, hoppas forskare att utveckla samma nivå av förståelse om hjärnvågsmönster och specifika neuroner.

Hjärnkartläggning kan upptäcka dysfunktioner i mental hälsa, såsom ångestbesvär, ADD och OCD. Resultaten kan jämföras med en normativ databas. Detta är en samling av sund hjärnvågfunktion. Uppgifterna kan lyfta fram vilka områden i hjärnan som har överdriven elektrisk aktivitet och var hjärnan visar minskad aktivitet.

Denna typ av kartläggning kan också upptäcka fysisk skada eller degeneration. Hjärnvågaktiviteten påverkas av skador och sjukdomar i hjärnan. Forskare kan använda samma process som de använder för att hitta mentalhälsoproblem för att hitta var hjärnan visar onormal hjärnvågaktivitet från fysisk sjukdom eller skada. Hjärnskakningar, anfallsstörningar och Alzheimers sjukdom kan alla upptäckas med hjärnkartläggning. Detta hjälper inte bara forskare att förstå hjärnan bättre, utan kan så småningom hjälpa dem att förstå hur de kan vända eller korrigera problemet.