Vad är bronkoalveolärt karcinom?
Bronkoalveolärt karcinom (BAC), även kallad bronkioalveolärt karcinom, är en sällsynt typ av lungcancer. Det växer och sprider sig mestadels i väggarna i lungans alveolära säckar, utan någon tendens att metastasera till andra delar av kroppen. Alveolerna är små sackar som finns i slutpartiet av lungorna där syreutbyte vanligtvis äger rum. Denna typ av cancer är i allmänhet dödlig och dödligheten är ofta hög. Förekomst av bronkoalveolärt karcinom ses ofta hos icke-rökare och medelålders kvinnor, särskilt av asiatiskt ursprung.
Den exakta orsaken till bronkoalveolärt karcinom förblir okänd, men studier tyder på att exponering för skadliga ämnen kan bidra till dess utveckling. Exempel på dessa ämnen är radon, en naturligt förekommande radioaktiv gas och asbest, ett mineral som innehåller fibrer som kan tränga djupt in i lungorna vid inandning. Asbest har också varit inblandat i många fall av mesoteliom, en cancer som växer i foder i lungorna och andra organ till följd av exponering av asbest. Infektion med vissa virus och bakterier kan också leda till bronkoalveolärt karcinom.
Hosta är det mest noterade symptomet på bronkoalveolärt karcinom. När cancer fortskrider kan hosta förvandlas från mild till svår och till intensivt våldsam, vilket kan åtföljas av blod i sputum. Svaghet, anemi, kramper och synförändringar kan också observeras hos vissa patienter. Andra vanliga manifestationer av sjukdomen inkluderar ihållande bröstsmärta, viktminskning, andnöd och upprepade lunginfektioner såsom bronkit och lunginflammation. Bronkit är inflammation i luftvägarnas slemhinnor, och lunginflammation är inflammation i lungvävnaderna.
Under det tidiga stadiet av cancer kan patienter inte ha några märkbara symtom. Det är därför de flesta av dem diagnostiseras i det senare stadiet av sjukdomen, vilket resulterar i försenad medicinsk intervention. Diagnos av bronkoalveolärt karcinom kan göras genom användning av flera diagnostiska avbildningsverktyg. Dessa inkluderar en röntgenstråle för bröst och datortomografi (CT) av bröstet.
Möjliga behandlingsalternativ för bronkoalveolärt karcinom är kemoterapi, strålbehandling och kirurgi. Kirurgi är ofta ett alternativ för att ta bort drabbade regioner i lungorna. På grund av aggressiviteten hos denna typ av cancer är det ofta svårt att förhindra bildning av nya tillväxter. En lungtransplantation kan också anses förlänga livets liv. Jämfört med andra typer av lungcancer är överlevnadsgraden för de flesta patienter med bronkoalveolärt karcinom i det sena stadiet i allmänhet dålig.