Vad är kemisk toxikologi?

Kemisk toxikologi är studien av effekterna av kemikalier på levande organismer. Detta kan inkludera kemikalier som används inom det medicinska området, inom jordbruket och i studier av vilda djur. Syftet med kemiska toxikologiska studier är att hitta biverkningar av vissa kemikalier eller gifter vid intag, sätt att upptäcka kemikalier i kroppen och sätt att behandla förgiftningar när de inträffar. Detta kan vara fördelaktigt när man utvecklar nya produkter eller mediciner som involverar användning av olika kemiska föreningar genom att hjälpa forskare att avgöra vilka föreningar som är säkra för mänskligt bruk.

Användningen av kemisk toxikologi inom det medicinska området gäller oftast behandlingen av exponering för toxin och utvecklingen av nya mediciner och behandlingar. De flesta mediciner som används i traditionell medicin involverar användning av flera kemiska föreningar. Dessa kemikalier har en direkt effekt på kroppen, vilket resulterar i en omvänd sjukdom eller lindring av symtom. Innan dessa föreningar kan användas eller läggas till befintliga kemikalier som är kända för att vara säkra, måste de testas noggrant och godkännas av lämpligt organ. För att testa läkemedel för säkerhet utförs kliniska studier i allmänhet med betalda frivilliga som samtycker till att ta läkemedlet under en viss tid.

Samma metoder kan användas för att bestämma en motgift mot förgiftning, eftersom en kemikalie ofta behövs för att neutralisera en annan. Läkare kan också utföra tester på individer som visar tecken på att bli förgiftade efter sina dödsfall för att avgöra vilka gifter som är skyldiga och de exakta effekterna de hade på kroppen. Detta görs genom att utföra tester på kända toxiner och minska dem och genom att noggrant granska organ och andra system för att notera eventuella livshotande skador.

Kemisk toxikologi används också inom jordbruks- och miljöskyddsindustrin. Tester måste genomföras på kemikalier som används som bekämpningsmedel för odling av grödor och sådana som kan användas för vanliga hushållsändamål. Detta beror på att spårmängder av kemikalier fortfarande finns kvar på frukt och grönsaker efter skörden och kan orsaka negativa effekter på dem som äter dem. Hushållsartiklar, som städare, måste också testas för potentiella miljöeffekter.

Medan vissa tester kan utföras i ett laboratorium, observeras andra biverkningar från användning av kemikalier förrän negativa reaktioner noteras. Till exempel kan ett bekämpningsmedel som används i stor utsträckning och anses vara säkert behöva komma ihåg om människor blir sjuka. Detta involverar ett annat område med kemisk toxikologi som studerar effekterna kemikalien har haft på personen eller miljön efter att skador har gjorts.