Vad är Echinococcosis?

Echinococcosis är en allvarlig bandmaskinfektion som kan påverka människor. Exponering för den ansvarsfulla parasiten, en mask av Echinococcus-arten, inträffar ofta när en person konsumerar mat som är besmet av ormen i sitt larvstadium. Symtomen på echinococcosis är intensiva och kan snabbt bli livshotande, så snabb medicinsk behandling är nyckeln till en bra prognos. Beroende på parasits larvstadium vid den tidpunkt den konsumeras, kan operation behövas för att ta bort de resulterande parasitiska cysterna.

Det är viktigt att en diagnos av echinococcosis, även känd som hydatidsjukdom, görs i tid på grund av risken för komplikationer. Patientens fullständiga medicinska, personliga och yrkesmässiga historia registreras, eftersom det är fullt möjligt att exponering kunde ha inträffat på annat sätt än matförorening. En blodpanel utförs vanligtvis för att kontrollera om markörer som indikerar bakteriell infektion bidrar till ens symtom. Ytterligare avbildningstester, inklusive en datoriserad tomografiscanning (CT), kan också utföras för att kontrollera om cyster i bukregionen.

Symtom på hydatidsjukdom är ofta centrerade i matsmältningskanalen. Individer utvecklar obehag i buken som åtföljs av feber. Ofta upplever symtomatiska individer en ihållande hosta som producerar blodstrålig sputum. När infektionen fortskrider kan bröstbesvär och hudirritation uppstå. Om symptom ignoreras, eller behandlingen försenas, kommer infektionen att fortsätta att placera individen i risk för chock och död.

Den första metoden för echinococcosis-behandling innefattar administrering av läkemedelsbehandling utformad specifikt för att rena kroppen från bandmaskinfektion. Individer ges en oral anthelmintisk medicin, såsom mebendazol, som ska tas i sin helhet under flera månader. Om individen diagnostiseras ha flera bandmaskbelagda cyster, vilket kan bildas när flera ägg kvarstår i matsmältningskanalen, kan kirurgi utföras för att ta bort tillväxterna. Liksom med alla operationer kan borttagning av återstående cyster medföra betydande risker beroende på deras plats och antal.

Echinococcus arter granulosus och multilocularis är oftast ansvariga för echinococcosis infektion. Ansågs en sällsynt diagnos i väst, är hydatidsjukdom vanligt i områden som inkluderar Asien, Mellanöstern och Medelhavet. Exponering för Echinococcus bandmask inträffar när äggbelagda livsmedel äts, till exempel nötkött och ägg. När bandmasken kommer in i matsmältningssystemet, sätter den sig normalt i levern, men kan också resa till andra delar av kroppen, inklusive njurarna och mjälten.

Det finns distinkta typer av hydatidsjukdom som bestäms av den typ av bandmask som konsumeras. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är alveolär echinococcosis (AE), även känd som alveolococcosis, associerad med bandmasken multilocularis, som finns i vilda djur. Infektionsöverföring kan ske genom en punktering i huden, som kan uppstå vid en bit eller direkt kontakt med förorenad avföring. Den andra formen av echinococcosis, känd som cystisk echinococcosis, är relaterad till exponering för granulosusarter av bandmask. CDC föreslår att granulosusmask är vanligare för husdjur och de som är en del av livsmedelskedjan, såsom grisar och nötkreatur.