Vad är nedsänkningsfot?

Fördjupningsfot, även känd som dikefot, är ett farligt medicinskt syndrom. Det orsakas av långvarig exponering av fötter för våta förhållanden. Fördjupningsfot är ofta förknippad med krig och andra katastrofer eftersom den orsakade miljontals skador och dödsfall under kriget på 1800- och 1900-talet. Det kan uppstå när foten utsätts för vatten, inklusive under resor till havs eller överdriven svettning. Förebyggande åtgärder som att bibehålla torrt skor rekommenderas, eftersom dikefot är ett allvarligt tillstånd och till och med återhämtning kan vara smärtsamt.

Vem som helst kan drabbas av fördjupningsfot under felaktiga förhållanden, men det registrerades först som ett utbrett syndrom under Europas Napoleonskrig i början av 1800-talet. Detta kan bero på att soldatens uniform inkluderade smala läderskor som skapade en idealisk miljö för dikefot. Soldater på slagfältet kan spendera timmar eller dagar utan att byta skor, under extrema förhållanden som kallt, vått väder. Grävfot var en stor hälsokris under första världskriget, vilket orsakade infektion, förlorade lemmar och död för soldater på båda sidor av konflikten. Det var en faktor i varje större krig under 1900-talet samt ökenkonflikter i Afghanistan och Irak.

Nedsänkningsfoten uppstår när fötterna utsätts för fukt, särskilt våta strumpor eller skor, under längre tid - även om det kan vara så lite som 11 timmar. Det är särskilt vanligt vid kalla förhållanden, när de drabbade kanske inte märker en förlust av känsla, ett av de tidigaste varningstecknen. Andra tecken på cirkulationsförlust kan också förekomma, såsom stickningar, smärta och en blåaktig eller röd färg i huden. Blåsor och svullnad är också möjliga och måste behandlas snabbt för att undvika infektion. Extrema fall leder till koldbrist, en nedbrytning av vävnad som kan leda till dödsfall om det drabbade området eller lemmet inte avlägsnas.

Grävfoten fick sitt namn under skyttegraven under första världskriget, där den drabbade 20 000 brittiska soldater ensam 1914. Varje våt miljö kan skapa konditionen, kallt eller på annat sätt. Soldater i tropiska områden som Vietnam och södra Stilla havet upplevde det på grund av fuktiga platser, liksom arbetare i översvämmade risfält. På ökenplatser kan det orsakas av överdriven svettuppsamling i bagageutrymmet och blötläggning av strumpan. Skeppsarbetare riskerar också att nedsänka foten, liksom överlevande av översvämningar och andra katastrofer.

För att förhindra nedsänkningsfot rekommenderar experter att byta strumpor ofta, hålla fötterna rena och torra och bära extra stövlar eller skor. Under första världskriget inspekterades brittiska soldater dagligen av officerare som hade tränats för att känna igen symtom på dikefot. Misstänkta fall bör behandlas med varmt vatten för att återställa cirkulationen och fötterna bör höjas för att minska svullnaden. En läkare bör konsulteras så snart som möjligt. Återställning från dikefot är möjligt, men det kan vara en långsam och smärtsam process.