Vad är kopplingen mellan dopamin och depression?
Dopamin och depression har ett komplicerat och mycket sammanflätat förhållande. Enkelt uttryckt kan för mycket eller för lite dopamin resultera i symtom på depression. Dessa symtom inkluderar känslor av sorg och värdelöshet, brist på motivation och förlust av intresse för tidigare trevliga aktiviteter. Dessa symtom är tydligt korrelerade med effekterna av dopamin, som inkluderar förmågan att känna nöje, att känna sig motiverad och belönad och att behålla fokus. Att reparera eller stödja dopaminfunktion med receptbelagd medicin är en av de mest effektiva och allmänt använda metoderna för att behandla depression.
En viktig del av att förstå sambandet mellan dopamin och depression är att förstå dopaminens funktion. Dopamin är en neurotransmitter i hjärnan och kallas ofta hjärnans nöjescenter. Dopamin ansvarar för hjärnans förmåga att uppleva nöje, upprätthålla fokus och hjälper också till motorisk funktion. Den främsta kopplingen till depression ligger inom dopamins effekt på humör.
Depression är också viktigt att förstå när man försöker bestämma sambandet mellan dopamin och depression. Depression, som de flesta psykiska sjukdomar, definieras av dess symtom. Känslor av sorg och värdelöshet, förlust av intresse för tidigare trevliga aktiviteter och tankar om döden är alla vanliga symptom på depression.
Det är tydligt när man tittar på effekterna av dopamin bredvid symptomen på depression att det finns ett starkt samband mellan de två. Även för det otränade ögat verkar det som om en dopaminbrist skulle leda till symtom på depression. Brist på förmåga att uppleva glädje resulterar logiskt i känslor av sorg och värdelöshet. En brist på förmågan att känna sig belönad och motiverad skulle också leda till bristande motivation och förlust av intresse för tidigare trevliga aktiviteter.
Framstegen när det gäller förståelsen av dopamin och hjärnkemi har visat att förhållandet mellan dopamin och depression är mycket mer komplicerat än vad som tidigare trott. Depression antogs en gång vara ett resultat av en brist på dopamin, men djurstudier har visat att långvarig exponering för dopamin också kan leda till depression symptom. Med tiden för mycket dopamin får ett reglerande protein i hjärnan, kallad Akt, att bli inaktivt. Inaktiviteten för detta protein tros vara ansvarig för att producera symtom på depression hos möss. Denna upptäckt har gett ny förståelse för effekterna av stimulerande narkotikamissbruk, vilket höjer dopaminnivåer och depression.
Behandling av depression avslöjar också en koppling mellan dopamin och depression. De flesta antidepressiva läkemedel som föreskrivs av psykiatriker fungerar genom att rikta sig mot dopaminfunktionen i hjärnan. Ett populärt exempel ligger hos Bupropin, även känt som Wellbutrin, som tros öka den tid som dopamin kan påverka hjärnreceptorerna.