Vad är inkontinens?

I stort sett avser den medicinska termen inkontinens varje ofrivillig frisättning av kroppsvätskor, men många förknippar det starkt med oförmågan att kontrollera urinflödet. Det finns faktiskt flera olika former: fekal, urin och i vissa fall seminal. Läkare skulle troligtvis definiera en patients tillstånd som "fekal inkontinens" eller "urinstressinkontinens." Vissa kan faktiskt ha ett tillstånd som kallas "blandad inkontinens", en kombination av både fekala och urinära svårigheter.

Urininkontinens uppstår när sfinktermusklerna vid botten av urinblåsan inte håller kvar urinflödet. Hos friska människor förblir dessa sfinktermuskler stela tills lustet att urinera blir för starkt för att ignorera. Blåsan tar emot och lagrar urin från njurarna tills den når en viss kapacitet, vanligtvis cirka 8 fluidum (236,5 ml). Vid denna punkt bör friska människor känna den första signalen att urinera. Blåsan kan fortsätta lagra urin tills ungefär 16 fluidum (473,1 ml), då urinering blir en nödvändighet.

Under normala omständigheter följs denna signal till urinering av en komprimering av blåsväggsmusklerna och en avslappning av sfinktermusklerna. Urinen rinner in i urinröret och så småningom ut ur kroppen. Människor som lider av urininkontinens kan emellertid inte kunna tömma (tömma) all sin urin under ett sammanträde, vilket lämnar några i själva urinblåsan. Detta kan signalera sfinktermusklerna att slappna av oavsiktligt och orsaka en urinläcka.

Denna kontinuerliga cykel med att tömma en delvis tom urinblåsan kallas urgeinkontinens . Detta tillstånd är mycket vanligt bland kvinnor som är gravida eller har svårt att nå badrummet i tid. Äldre människor tenderar också att utveckla det som ett resultat av åldringsprocessen eller kirurgiska ingrepp. Män utan prostatakörtlar kan också uppleva en form av urininkontinens.

Den andra vanliga formen kallas stressinkontinens . Den som har upplevt ofrivilliga läckage av urin efter skratt eller hosta har upplevt detta tillstånd. Graviditet kan också utlösa en anfall av det när livmodern och andra organ trycker ner på urinblåsan. Många drabbade skyddskläder för att minimera effekterna av olyckor.

Inkontinens är ofta bara ett symptom på ett mycket större medicinskt tillstånd. Urinvägsinfektioner kan orsaka tillfällig inkontinens i urgen, liksom avlägsnande av katetrar efter operation. Läkare kan förskriva mediciner för överaktiva urinblåsor som försöker kontrollera sammandragningen av urinblåsan. Inkontinensanfall, antingen fekal eller urin, bör rapporteras till en vårdgivare så snart som möjligt, eftersom de kan vara en indikation på en mycket allvarligare sjukdom.