Vad är malabsorption?
Malabsorption avser en oförmåga att ta upp näringsämnen och vitaminer från maten. Många olika tillstånd kan påverka matsmältningen och absorptionen, inklusive parasiter, anatomiska defekter, irriterande tarmsyndrom och bukspottkörtel- och leversjukdomar. Utan lämpliga nivåer av vissa näringsämnen kan en person få allvarliga mag-tarmproblem och viktminskning. En läkare försöker vanligtvis fastställa den underliggande orsaken innan behandlingen påbörjas. I de flesta fall kan malabsorption övervinnas med en strukturerad dietplan, kosttillskott och medicinsk vård för kausalfaktorerna.
De flesta fall av malabsorption innebär brist på ett eller några få viktiga näringsämnen snarare än en fullständig brist på näring. En person kanske inte kan smälta vissa sockerarter, vitaminer eller proteiner av någon av flera olika skäl. Många har ärvda störningar, såsom laktos eller fruktosintolerans, som påverkar hur deras kroppar metaboliserar viktiga dietföreningar. Tillstånd som pankreatit, Crohns sjukdom och hepatit kan alla påverka hur vissa näringsämnen absorberas och används i kroppen. Dessutom kan bandmaskar och parasiter råna en annars frisk person av viktiga mineraler.
Det vanligaste fysiska symptom på malabsorption är täta diarré. När kroppen inte kan bearbeta näringsämnen, släpps det mesta av den mat och vätska som konsumeras bort som avfall. Ljusa avföringar som flyter i toaletten är tecken på att fett inte smälts ordentligt. Buksmärta, kramp, illamående och viktminskning är vanliga vid kroniska protein- och vitaminbrister.
En läkare kan vanligtvis diagnostisera malabsorption genom att noggrant granska patientens symptom och sjukdomshistoria. Prover av blod, avföring och urin tas och analyseras för att kontrollera om onormala nivåer av specifika vitaminer och proteiner. Labtest kan också avslöja förekomsten av en parasit eller ett annat smittämne som kan orsaka symtom. Diagnostiska avbildningstester som ultraljud och datoriserade tomografiscanningar används för att inspektera tarmarna och leta efter tecken på fysiska avvikelser. Efter att ha diagnostiserat malabsorption och identifierat en underliggande orsak kan läkaren bestämma det bästa sättet att behandla tillståndet.
Patienter som lider av malabsorption måste vanligtvis träffa kliniska näringsläkare för att lära sig om specifika dietrekommendationer. En laktosintolerant person, till exempel, berättas om laktosfria mejerialternativ som fortfarande tillhandahåller kalcium och D-vitamin. Många patienter ges orala tillskott för att kompensera för en brist på vissa vitaminer eller mineraler i sina system. Dessutom kan antibiotika, antiinflammatoriska läkemedel eller immunsuppressiva mediciner förskrivas för att hantera specifika hälsotillstånd. De flesta människor som följer sina läkares order kan återhämta sig inom några veckor.