Vad är flera kemiska känslor?
Multipel kemisk känslighet har många alternativa namn, inklusive kemiskt skadesyndrom, 1900-talssyndrom, toxisk skada, miljösjukdom, miljökänslighet och idiopatisk miljöintolerans. Alla dessa olika termer beskriver ett kroniskt tillstånd som kännetecknas av symtom som illamående, hjärtklappning, värkande leder, huvudvärk och kliande ögon. Det tros att dessa symtom är ett resultat av kemisk exponering på låg nivå hos personer som har ökad känslighet för miljögifter som cigarettrök, parfymer, industrikemikalier, petroleumprodukter och bekämpningsmedel.
För att en individ ska kunna diagnostiseras med flera kemiska känsligheter måste han eller hon ha symtom som överensstämmer med sex diagnostiska kriterier. Först måste individen ha haft villkoret under en viss tid. Hans eller hennes symtom måste vara reproducerbara, vilket innebär att exponering för kemikalier vid olika tillfällen ger liknande symtom. Dessutom måste symtomen vara reproducerbara vid låga exponeringsnivåer och symtomen måste upphöra eller minska när exponeringen för kemikalierna upphör. För att tillståndet ska diagnostiseras måste individen också vara känslig för flera olika typer av kemikalier.
De sista diagnostiska kriterierna för multipel kemisk känslighet är intervallet av symtom som individen upplever. Symtomen måste involvera flera organsystem; till exempel matsmältningssystemet och andningsorganen. Möjliga symtom kan inkludera huvudvärk, öronvärk, kliande ögon, rinnande näsa, kliande hals, sömnighet, dåsighet eller mental förvirring, extrem ångest, panikattacker, hjärtklappning, magkramper, diarré, illamående och orolig mage.
Medan de flesta personer med flera kemiska känsligheter tillskriver sina symtom till kemisk intolerans och överkänslighet, tror vissa medicinska experter att detta inte är en giltig diagnos. I en forskningsstudie befanns hälften av deltagarna ha andra störningar, såsom depression eller panikstörning, snarare än att drabbas av multipel kemisk känslighet. I blinda studier med kemikalier som har utlösts har det visat sig att många människor inte utlöses av kemikalier utan av lukt, vilket antyder att deras symtom delvis kan vara psykosomatiska.
På grund av sådana resultat erkänner Världshälsoorganisationen och många andra globala och regionala föreningar inte miljökänsligheten som ett verkligt villkor. Förutom teorier om fysiologiska orsaker och feldiagnos, tror vissa experter att det så kallade 1900-talssyndromet kan vara en typ av allergi snarare än en kemisk intolerans. Hittills hävdar kritikarna av diagnosen att det inte finns någon vetenskapligt sund teori för att redogöra för sjukdomen.
Den senaste forskningen som tyder på en orsak visade att vissa personer med sjukdomen har en specifik genetisk mutation som kan spela en roll. Mutationen är i ett protein som är involverat i metabola vägar som bryter ner toxiner, och forskningen antyder att det muterade proteinet kan metabolisera vissa toxiner på olika sätt. Denna typ av mutation kan bero på vissa typer av kemisk känslighet och kan också spela en roll vid sjukdomar såsom fibromyalgi och kroniskt trötthetssyndrom.