Vad är pediatrisk gastastroenterologi?

Pediatrisk gastroenterologi är studien av de sjukdomar som påverkar mag-tarmkanalen och levern specifikt hos barn. Musklerna i matsmältningssystemet och avfallssystemet i människokroppen utvecklas gradvis över tiden och kan uppleva funktionsstörningar och mindre störningar medan de fortfarande är underutvecklade, som är fallet hos barn. Reflux, matsmältningsbesvär och diarré är vanliga symtom som manifesterar sig hos ungdomar som drabbats av en allvarligare gastrointestinal sjukdom. Läkare som är intresserade av detta läkemedelsområde kanske vill praktisera hos praktiserande gastroenterologer efter deras bostadsprogram för att lära sig de specifika sätten på vilka dessa olika sjukdomar kan påverka och skada spädbarns, småbarns och ungdomars kroppar.

Gastroesophageal reflux är en av de vanligaste lidelserna som behandlas av barnläkare i gastroenterologi. Detta är uppstarten av en del matsmältning från magen. Många upplever normalt detta symptom i mindre grad dagligen, ofta efter stora och tunga måltider, utan långa negativa biverkningar. När det förekommer för ofta hos barn kan det dock få skadliga konsekvenser. Spädbarn och småbarn som spottar upp merparten av maten efter varje måltid kan drabbas av matstrupen, misslyckas med att gå upp i vikt tillräckligt och kan så småningom ha svårt att andas om de inte behandlas.

Äldre barn kan instrueras att besöka en pediatrisk gastroenterologipraxis om deras allmänna barnläkare tror att de kan uppleva laktosintolerans, irriterande tarmsyndrom, Crohns sjukdom eller överdriven diarré. Laktosintolerans är en oförmåga att tolerera mjölk i matsmältningssystemet. Irriterande tarmsyndrom är en irritation av magsäcken och tunntarmen vilket gör att matsmältningen är svår och obekväm. Crohns sjukdom är en försämring av detta och inkluderar även tjocktarmen, även om den är mycket sällsynt. Dessa sjukdomar tenderar att kräva en expertis utöver en allmänläkares, och kan ofta behandlas med specialiserade mediciner och en förändrad diet som är mer bekant för en gastroenterologispecialist.

Medicinska studenter som är intresserade av att studera pediatrisk gastroenterologi kan söka praktik genom en nuvarande praktiserande klinik som fokuserar på behandling av gastrointestinala störningar hos barn. Många sådana kliniker erbjuder ett mentorprogram som gör det möjligt för studenter att följa erfarna läkare när de möter patienter under dagen. Dessa praktikplatser leder ofta till heltidsanställning för deltagarna efter avslutad medicinska examina och bostäder.