Vad är kopplingen mellan epilepsi och minnesförlust?

Epilepsi och minnesförlust kan anslutas på flera sätt. Vissa anfall, särskilt stora anfall, kan orsaka tillfällig minnesförlust. Okontrollerade anfall under en tidsperiod kan också påverka minnet. Ibland har anfall och minnesförlust samma orsak, till exempel huvudskada.

Krampar, som är avsnitt där hjärnan avfyrar slumpmässiga elektriska signaler, orsakas vanligtvis av epilepsi. Dessa anfall kan påverka endast en del av hjärnan eller hela saken. Epilepsi kan behandlas med antikonvulsiva mediciner och i vissa fall kirurgi. Om tillståndet inte behandlas kan anfallen bli vanligare och allvarligare och leda till mer uttalad minnesförlust.

Generaliserade tonisk-kloniska anfall, även kallade stora malbeslag, påverkar hela hjärnan. I denna typ av anfall, kommer en person att förlora medvetandet och trasker i benen. Efter ett stort malbeslag glömmer den drabbade ofta händelserna kring anfallet.

Till skillnad från stora malbeslag kännetecknas petit malbeslag av avsaknad av rörelse, medvetande och fokus. Under denna typ av anfall kommer en person att stoppa vad han gör och stirra ut i rymden, svarar inte. Dessa avsnitt varar vanligtvis bara några sekunder, men personen kommer inte ihåg anfallet och kan ibland glömma händelserna kring det också.

Studier visar att kronisk epilepsi och minnesförlust ofta går hand i hand. En studie gjord av University of Wisconsin visade att råttor som drabbades av kontinuerliga krampanfall började visa abnormiteter i hippocampus, en del av hjärnan som är involverad i långtidsminne och rumsligt minne. Dessa råttor började drabbas av minnesförlust och visade brister i rumsligt minne och neuronal förlust.

Temporal lobepilepsi kan också kopplas till minnesförlust. En studie från Annals of Neurology följde personer med detta tillstånd som behandlades antingen medicinskt eller med kirurgi. Denna studie fann att kronisk temporal lobepilepsi var korrelerad med minnesförlust, men att personer som behandlades och hade sina anfall under kontroll kunde återgå till det normala när det gäller minnesfunktion.

Krampor och minnesförlust kan ibland ha samma orsak. Huvudtrauma kan orsaka båda, beroende på skadornas allvar och det drabbade området. Demens kan också komplicera förhållandet mellan epilepsi och minnesförlust. Detta är en av flera störningar som orsakar gradvis förlust av kognitiva funktioner, inklusive minne. Vissa typer av demens kan också orsaka anfall.