Was ist der Zusammenhang zwischen Epilepsie und Gedächtnisverlust?

Epilepsie und Gedächtnisverlust können auf verschiedene Arten zusammenhängen. Einige Anfälle, insbesondere Grand-Mal-Anfälle, können vorübergehenden Gedächtnisverlust verursachen. Unkontrollierte Anfälle über einen bestimmten Zeitraum können sich ebenfalls auf das Gedächtnis auswirken. Manchmal haben Anfälle und Gedächtnisverlust die gleiche Ursache, z. B. eine Kopfverletzung.

Anfälle, bei denen das Gehirn zufällige elektrische Signale abgibt, werden typischerweise durch Epilepsie verursacht. Diese Anfälle können nur einen Teil des Gehirns oder die gesamte Sache betreffen. Epilepsie kann mit krampflösenden Medikamenten und in einigen Fällen mit chirurgischen Eingriffen behandelt werden. Wenn die Krankheit nicht behandelt wird, können die Anfälle häufiger und schwerwiegender werden und zu einem stärkeren Gedächtnisverlust führen.

Generalisierte tonisch-klonische Anfälle, auch Grand-Mal-Anfälle genannt, betreffen das gesamte Gehirn. Bei dieser Art von Anfall verliert eine Person das Bewusstsein und schlägt sich mit den Gliedmaßen herum. Nach einem Grand-Mal-Anfall vergisst die betroffene Person häufig Ereignisse im Zusammenhang mit dem Anfall.

Im Gegensatz zu Grand-Mal-Anfällen sind Petit-Mal-Anfälle durch ein Fehlen von Bewegung, Bewusstsein und Konzentration gekennzeichnet. Während dieser Art von Anfall hört eine Person auf, was sie tut, und starrt in den Weltraum, ohne darauf zu reagieren. Diese Episoden dauern in der Regel nur einige Sekunden, aber die Person wird sich nicht an den Anfall erinnern und manchmal auch die ihn umgebenden Ereignisse vergessen.

Studien zeigen, dass chronische Epilepsie und Gedächtnisverlust oft Hand in Hand gehen. Eine von der University of Wisconsin durchgeführte Studie zeigte, dass Ratten, die unter fortwährenden Grand-Mal-Anfällen litten, Anomalien im Hippocampus zeigten, einem Teil des Gehirns, der am Langzeitgedächtnis und am räumlichen Gedächtnis beteiligt ist. Diese Ratten begannen, Gedächtnisverlust zu erleiden und zeigten Defizite im räumlichen Gedächtnis und im neuronalen Verlust.

Temporallappenepilepsie kann auch mit Gedächtnisverlust verbunden sein. Eine Studie aus den Annals of Neurology verfolgte Menschen mit dieser Erkrankung, die entweder medizinisch oder chirurgisch behandelt wurden. Diese Studie ergab, dass die chronische Temporallappenepilepsie mit dem Gedächtnisverlust korreliert, dass jedoch die Patienten, die behandelt wurden und deren Anfälle unter Kontrolle waren, in Bezug auf die Gedächtnisfunktion wieder normalisiert werden konnten.

Anfälle und Gedächtnisverlust können manchmal die gleiche Ursache haben. Kopfverletzungen können je nach Schwere des Schadens und betroffenem Bereich beides verursachen. Demenz kann auch die Beziehung zwischen Epilepsie und Gedächtnisverlust verkomplizieren. Dies ist eine von mehreren Störungen, die zu einem allmählichen Verlust der kognitiven Funktionen führen, einschließlich des Gedächtnisses. Einige Arten von Demenz können auch Anfälle verursachen.