Vad är kopplingen mellan ångest och torr mun?
Förhållandet mellan ångest och torr mun är en komplex fråga som involverar många faktorer. Ibland reagerar kroppen på stress genom att producera vissa kemikalier som kan reglera salivflödet. Vid andra tillfällen torkar munnen beteenden som är förknippade med ångest, till exempel tung munning vid panikattacker. Alternativt kan själva behandlingarna av ångest igen påverka salivreglerande kemikalier och skapa munntorrhet.
En sak under fortsatt studie är hur stress verkar på neurotransmitteren acetylkolin (ACh) och det enzym som produceras för att bryta ner det, som kallas acetylkolinesteras (AChE). ACh hjälper delvis till att reglera saliv. När en person är under stress kan mängden AChE vara högre än normalt och minska ACh. Detta är en direkt koppling mellan ångest och torr mun. Om ångest skapar AChE är munnen troligtvis torrare.
En annan orsakssamband är hur människor kan andas om de är djupt oroliga. Många stressade människor andas snabbare genom munnen, och vissa personer med panikattacker gör en betydande mängd snabb munandning under hyperventilation. En öppen mun genom vilken luft strömmar kontinuerligt är troligtvis ganska torr, vilket kan förvärra ett problem som redan finns på grund av höga AChE-nivåer.
Människor utvecklar också mekanismer för stresshantering som kan torka ut munnen. Saker som att röka eller dricka skapar torrare munförhållanden. Beroende på hur ofta dessa beteenden engagerar sig, kan de förvärra inte bara munens torrhet utan också ångestsymtom.
Ironiskt nog gör medicinskt accepterade sätt att behandla ångest lite för att lindra torr mun. De flesta läkemedel som används för att lugna ångest orsakar torr mun genom att agera på acetylkolin och minska dess. Detta gäller för bensodiazepiner som diazepam, oxazepam, alprazolam och klonazepam, och några av de utvalda serotoninåterupptagshämmarna (SSRI) som används för att behandla ångest. Det gäller också atypiska antipsykotika som ibland används vid allvarlig panikstörning, tvångssyndrom, post-traumatisk stresssyndrom och generaliserad ångest.
Det finns vissa mediciner som kan ordineras för att hjälpa till att fukta munnen, och dessa kan vara användbara. Människor kan också hjälpa till att lindra vissa torrt munsymtom genom att dricka mycket vätska varje dag och undvika drycker som innehåller koffein. Om ångest och torr mun fortsätter att vara ett problem är det viktigt för personen att se en tandläkare regelbundet. Utan adekvat saliv i munnen uppstår tandrott lättare.