Vad är vallmofröprovet?
Inom medicin administrerar läkare vanligtvis vallmofröprovet till pre-kirurgiska patienter som misstänks ha kolovesisk fistel, vilket är en onormal väg mellan urinblåsan och kolon. Efter att ha konsumerat vallmofrön kommer patienter med detta tillstånd inte att smälta dem, vilket kommer att få frön att dyka upp i urinen. Även om testet inte är ett standardförfarande i många länder, kan vallmofröprovet ge läkare en exakt bedömning och tillåta urologer förmågan att bedöma om en patient behöver operation.
Vallmofröprovet upptäcktes av en grupp tyska urologer 1994 och beskrevs i Journal of Urology 2001. Från 1994 till 1999 administrerade tyska urologer 8,8 uns (250 g) vallmofrön till 17 patienter. Efter att ha övervakat varje patients urin i två dagar, upptäckte urologerna att de 11 patienterna visade sig ha kolovesisk fistel som passerade frön i urinen. De sex patienterna som inte hade kolovesisk fistel passerade dem inte på detta sätt.
Normalt är inte urinsystemet anslutet till patientens matsmältningskanal, men vissa tillstånd - som divertikulit, kolorektal cancer (blindtarmscancer), blindtarmsinflammation och Crohns sjukdom - kan leda till att kolovesisk fistel utvecklas. Patienter som passerar urin rektalt, har återkommande urinvägsinfektioner eller har diagnostiserats med pneumaturi eller fekaluri, har i allmänhet kolovesisk fistel. I dessa fall administrerar läkare vanligtvis vallmofröprovet och, om testet avslöjar ett positivt resultat, utför operation för att ta bort fisteln.
Läkare använder vanligtvis flera diagnostiska metoder för att bestämma om en patient har en kolovesisk fistel, såsom en fluoroskopi, datortomografi (CT) eller en endoskopi. Även om alternativa diagnostiska metoder i allmänhet diagnostiserar sjukdomen, är resultaten bara 70% till 80% korrekta. Medan de studerar vallmofröprovet har läkarna upptäckt att testet ger 100% noggrannhet vid diagnostisering av patienter, vilket gör det till det mest exakta testet som finns tillgängligt.
Förutom noggrannheten i vallmofröprovet har läkare också upptäckt att proceduren är betydligt billigare att genomföra. I en studie som utfördes mellan 2000 och 2006 använde läkare tre metoder för att diagnostisera 20 patienter med bekräftade fall av kolovesisk fistel - ett radiomärkt kromtest, en CT-skanning och vallmofröprovet. Kostnaden för att administrera vallmofrönsmetoden är ungefär $ 5 dollar (USD), men kostnaden för att administrera ett radiomärkt kromtest eller en CT-skanning kan överstiga 500 USD.