Vad är ett klorerat lösningsmedel?
Ett klorerat lösningsmedel är en organisk förening som har minst en kloratom eller klorgrupp bunden till den i en kovalent bindning, där elektroner delas mellan atomer. Andra vanliga namn för en kemikalie med klorerat lösningsmedel inkluderar ett klorerat kolväte eller organoklorid. De har ett brett spektrum av industriella tillämpningar och är i vissa former kontroversiella. Dioxiner är en form av klorerat lösningsmedel som har visat sig vara den enskilt mest giftiga, cancerframkallande substansen som någonsin skapats av människan. Vissa dioxinföreningar kan emellertid också genereras som ett resultat av naturliga processer, till exempel skogsbränder.
Eftersom klorerade lösningsmedelföreningar är blandbara i vatten och inte har normala blixtpunkter där de kan ta eld, har de ett stort antal praktiska industriella användningar. De har också en struktur som lätt kan förändras för att producera en mängd olika kemiska egenskaper. Detta gör dem användbara på fyra breda områden. De är en klass av lösningsmedel som är användbara för avfettning och rengöring och är drivmedel för brandsläckare eller skumblåsning. Dessutom är föreningarna också mellanliggande kemikalier för tillverkning av plast och hartser och fungerar som en effektiv värmeväxlingsgas i miljösystem.
Det mest producerade klorerade lösningsmedlet är vinylkloridgas, C 2 H 3 Cl, och 95% av den globala produktionen av kemikalien är inriktad på tillverkning av polyvinylklorid (PVC), en plast som används allmänt i VVS-rör och andra industriella tillämpningar. Vinylklorid var också en gång ett allmänt använt köldmediekemikalie och drivmedel i aerosoler för kosmetika och bekämpningsmedel. Eftersom det är giftigt för människor på alla exponeringsvägar inklusive inandning och hudkontakt, har dessa användningar av föreningen förbjudits i de flesta länder.
Organoklorföreningar som vinylklorid används också för att producera lösningsmedel, med cirka 10 000 ton per år klormetan av 1,1,1-trikloretan härrörande från vinylklorid. Trikloretan och trikloretylen används för att rengöra metaller, eller som en ingrediens i speciallim. Den årliga globala produktionen av vinylklorid 2005 uppgick till 32 624 000 ton, vilket är upp från cirka 18 000 000 ton producerat 1985. De största nationella producenterna är USA på nästan 9 000 000 ton, Västeuropeiska länder på 6 650 000 ton tillsammans och Kina och Japan, som varje år producerar över 3 000 000 ton årligen.
Två andra huvudsakliga klorerade lösningsmedelskemikalier är metylenklorid, som används inom livsmedels- och farmaceutisk tillverkning samt målarfärg, och perkloretylen som används allmänt inom kemtvättindustrin. Amerikanska tillverkare säljer klorkolväten i former som kan användas för allt från klorfluorkolväten (HCFC) som är utformade som en kortvarig ersättning för ozonnedbrytande klorfuorkolväten (CFC) till avfettning av kemikalier och för att skapa uretanskum. Det klorerade lösningsmedlet av tetrafluoroetan används också som en ingrediens vid tillverkningen av Teflon® för non-stick kokytor.