O que é um solvente clorado?
Um solvente clorado é um composto orgânico que possui pelo menos um átomo ou grupo de cloro ligado a ele em uma ligação covalente, na qual os elétrons são compartilhados entre os átomos. Outros nomes comuns para um solvente químico clorado incluem um hidrocarboneto clorado ou organocloreto. Eles têm uma ampla gama de aplicações industriais e, sob certas formas, são controversos. As dioxinas são uma forma de solvente clorado que provou ser a substância cancerígena mais tóxica já criada pelo homem. Alguns compostos de dioxina, no entanto, também podem ser gerados como resultado de processos naturais, como incêndios florestais.
Como os compostos solventes clorados são miscíveis em água e não possuem pontos de fulgor normais onde podem pegar fogo, eles têm uma ampla gama de usos industriais práticos. Eles também possuem uma estrutura que pode ser facilmente alterada para produzir uma variedade diversificada de propriedades químicas. Isso os torna úteis em quatro áreas amplas. Eles são uma classe de solventes úteis para aplicações de desengorduramento e limpeza e são propulsores para extintores de incêndio ou sopro de espuma. Além disso, os compostos também são produtos químicos intermediários para a fabricação de plásticos e resinas e servem como um eficiente gás de troca de calor em sistemas ambientais.
O solvente clorado mais comumente produzido é o gás cloreto de vinila, C 2 H 3 Cl, e 95% da produção global do produto químico é direcionada à fabricação de cloreto de polivinil (PVC), um plástico amplamente usado em tubos de encanamento e outras aplicações industriais. O cloreto de vinil também já foi um químico refrigerante amplamente utilizado e propulsor em aerossóis cosméticos e pesticidas. Como é tóxico para os seres humanos por todas as vias de exposição, incluindo inalação e contato com a pele, esses usos do composto foram proibidos na maioria dos países.
Compostos organoclorados como o cloreto de vinila também são usados para produzir solventes, com cerca de 10.000 toneladas por ano de clorometano do 1,1,1-tricloroetano derivado do cloreto de vinila. Tricloroetano e tricloroetileno são empregados para limpar metais ou como ingrediente em adesivos especiais. A produção global anual de cloreto de vinila em 2005 foi de 32.624.000 toneladas, um aumento em relação às 18.000.000 de toneladas produzidas em 1985. Os principais produtores nacionais são os EUA em quase 9.000.000 toneladas, os países da Europa Ocidental em 6.650.000 toneladas combinadas e a China e o Japão, que produz mais de 3.000.000 de toneladas por ano.
Dois outros produtos químicos solventes clorados principais são o cloreto de metileno, usado na fabricação de alimentos e produtos farmacêuticos, bem como na decapagem de tintas, e o percloroetileno que é amplamente utilizado na indústria de lavagem a seco. Os fabricantes americanos vendem clorocarbonetos em formas que podem ser usadas para tudo, desde hidroclorofluorocarbonetos (HCFCs) projetados como substitutos a curto prazo de clorofuorocarbonetos (CFCs) que destroem a camada de ozônio a produtos químicos desengordurantes e para criar espuma de uretano. O solvente clorado do tetrafluoroetano também é usado como ingrediente na fabricação de Teflon® para superfícies de cozimento antiaderentes.