O que é usado na produção de etanol?

A produção de etanol usa milho ou outro grão amiláceo, água, enzimas, amônia e fermento para criar álcool. O etanol ou álcool de grãos tem vários usos. Uma das formas mais comuns é como uma bebida alcoólica. No entanto, também pode ser usado como combustível, matéria-prima ou desinfetantes para as mãos, além de outras aplicações. O processo de produção de etanol remonta a várias centenas de anos. No entanto, com o passar dos anos, embora o conceito básico seja o mesmo, o processo geral mudou.

O primeiro passo na produção de etanol é encontrar um produto agrícola carregado de amido ou açúcar. O milho é frequentemente usado, no entanto, trigo, cevada, beterraba e batata também podem ser usados. Quem cria etanol chama a matéria- prima original de material vegetal. A produção de etanol pode ocorrer de duas formas: moagem a seco ou úmida. Os processos são os mesmos, exceto pela forma como a matéria-prima é tratada antes do processo de produção de etanol.

Na moagem a seco, uma vez coletada a matéria-prima, ela é moída em um pó fino chamado farinha . A refeição é então misturada com água. A pasta resultante é chamada de mash . A mistura é então misturada com enzimas e depois levada a uma panela para liquefazer o amido e livrar-se de qualquer bactéria. A amônia é adicionada para controlar o pH e fornecer nitrogênio para o fermento.

Depois que o purê é resfriado, mais enzimas são adicionadas para ajudar a converter o amido em dextrose, um tipo de açúcar que o fermento pode consumir. Em seguida, é enviado aos fermentadores, onde é adicionado fermento. O fermento consome o açúcar no mosto e produz álcool e dióxido de carbono como subprodutos. Quando a fermentação termina, a “cerveja” resultante é levada para as colunas de destilação, onde o etanol é separado da vinhaça. O etanol é então desidratado até cerca de 200 a prova.

Em um processo de moagem úmida, a matéria-prima é mergulhada em uma solução de água e ácido. Isso ajuda a quebrá-lo. A lama é moída para separar o germe do caroço. Depois disso, a fibra é removida da pasta. A lama é então enviada aos hidrociclones para remover o amido. O amido é então livre para ser convertido em açúcar e fermentado em etanol.

Se o resultado da produção de etanol for usar etanol para combustível ou outros usos, o etanol precisará passar por outro processo. Tem que ser desnaturado. Desnaturar o etanol torna-o tóxico para os seres humanos. Uma vez desnaturado, o etanol é usado como aditivo de combustível, para uso anti-séptico e para outros usos. Para desnaturar o etanol, é adicionado um pouco de outro produto, como a gasolina natural.