Qu'est-ce qui est utilisé dans la production d'éthanol?
La production d'éthanol utilise du maïs ou un autre grain amylacé, de l'eau, des enzymes, de l'ammoniac et de la levure afin de créer de l'alcool. L'éthanol, ou alcool de grain, a de nombreuses utilisations. L'une des formes les plus courantes est la boisson alcoolisée. Cependant, il peut également être utilisé comme carburant, matière première ou désinfectant pour les mains, ainsi que dans d'autres applications. Le processus de production d'éthanol remonte à plusieurs centaines d'années. Cependant, au fil des années, bien que le concept de base soit le même, le processus global a changé.
La première étape de la production d'éthanol consiste à trouver un produit agricole riche en amidon ou en sucre. Le maïs est souvent utilisé, cependant, le blé, l'orge, les betteraves et les pommes de terre peuvent également être utilisés. Ceux qui créent de l'éthanol ont appelé la matière première d' origine végétale. La production d'éthanol peut prendre deux formes: le broyage à sec et le broyage humide. Les processus sont les mêmes, sauf en ce qui concerne le traitement de la matière première avant le processus de production d'éthanol.
En broyage à sec, une fois que la matière première est collectée, elle est broyée en une poudre fine appelée farine . Le repas est ensuite mélangé avec de l'eau. La boue résultante s'appelle mash . La purée est ensuite mélangée à des enzymes, puis transférée dans un cuiseur pour liquéfier l'amidon et éliminer les bactéries. De l'ammoniac est ajouté pour contrôler le pH et fournir de l'azote à la levure.
Une fois le moût refroidi, plusieurs enzymes sont ajoutées pour aider à convertir l’amidon en dextrose, un type de sucre que la levure peut consommer. Ensuite, il est envoyé aux fermenteurs où la levure est ajoutée. La levure mange le sucre contenu dans le moût et produit de l’alcool et du dioxyde de carbone en tant que sous-produits. Une fois la fermentation terminée, la "bière" obtenue est acheminée vers des colonnes de distillation où l'éthanol est séparé de la distillation. L'éthanol est ensuite déshydraté jusqu'à ce qu'il soit à peu près à 200 degrés.
Dans un procédé de broyage par voie humide, la matière première est d'abord trempée dans une solution aqueuse et acide. Cela aide à le décomposer. La boue est ensuite broyée pour séparer le germe du noyau. Après cela, les fibres sont retirées de la boue. La boue est ensuite envoyée aux hydrocyclones afin d'éliminer l'amidon. L'amidon peut alors être transformé en sucre et fermenté en éthanol.
Si le résultat de la production d'éthanol est d'utiliser de l'éthanol pour le carburant ou pour d'autres utilisations, l'éthanol doit passer par un autre processus. Il faut le dénaturer. La dénaturation à l'éthanol le rend toxique pour l'homme. Une fois que l’éthanol est dénaturé, il est utilisé comme additif pour carburant, pour une utilisation antiseptique ainsi que pour d’autres utilisations. Afin de dénaturer l'éthanol, un peu d'un autre produit, tel que l'essence naturelle, est ajouté.