Cosa viene utilizzato nella produzione di etanolo?

La produzione di etanolo utilizza mais o altro grano amidaceo, acqua, enzimi, ammoniaca e lievito per creare alcol. L'etanolo, o alcool di grano, ha una varietà di usi. Una delle forme più comuni è come una bevanda alcolica. Tuttavia, può essere utilizzato anche come carburante, materia prima o disinfettanti per le mani, nonché in altre applicazioni. Il processo di produzione dell'etanolo risale a diverse centinaia di anni fa. Tuttavia, con il passare degli anni, sebbene il concetto di base sia lo stesso, il processo generale è cambiato.

Il primo passo nella produzione di etanolo è trovare un prodotto agricolo ricco di amido o zucchero. Il mais viene spesso utilizzato, tuttavia, possono essere utilizzati anche grano, orzo, barbabietole e patate. Coloro che creano etanolo hanno chiamato la materia prima materiale vegetale originale. La produzione di etanolo può avvenire in due forme: macinazione a secco o macinazione a umido. I processi sono gli stessi tranne per il modo in cui la materia prima viene trattata prima del processo di produzione dell'etanolo.

Nella macinazione a secco, una volta raccolta la materia prima, viene macinata in una polvere fine chiamata farina . Il pasto viene quindi miscelato con acqua. La sospensione risultante si chiama poltiglia . La poltiglia viene quindi miscelata con enzimi e quindi portata in un fornello per liquefare l'amido e liberarsi da eventuali batteri. L'ammoniaca viene aggiunta per controllare il pH e fornire azoto per il lievito.

Una volta raffreddata la poltiglia, vengono aggiunti più enzimi per aiutare a convertire l'amido in destrosio, un tipo di zucchero che il lievito può consumare. Quindi viene inviato ai fermentatori dove viene aggiunto il lievito. Il lievito mangia lo zucchero nella poltiglia e produce alcool e anidride carbonica come sottoprodotti. Una volta terminata la fermentazione, la "birra" risultante viene portata nelle colonne di distillazione dove l'etanolo viene separato dal distillato. L'etanolo viene quindi disidratato fino a quando non è a circa 200.

In un processo a mulino a umido, la materia prima viene prima immersa in una soluzione di acqua e acido. Questo aiuta a scomporlo. Quindi la sospensione viene macinata per separare il germe dal nocciolo. Successivamente, la fibra viene rimossa dalla sospensione. La sospensione viene quindi inviata agli idrocicloni per rimuovere l'amido. L'amido è quindi libero di essere convertito in zucchero e fermentato in etanolo.

Se il risultato della produzione di etanolo è l'uso dell'etanolo per carburanti o altri usi, l'etanolo deve passare attraverso un altro processo. Deve essere denaturato. La denaturazione dell'etanolo lo rende tossico per l'uomo. Una volta denaturato, l'etanolo viene utilizzato come additivo per carburanti, per uso antisettico e per altri usi. Per denaturare l'etanolo, viene aggiunto un po 'di qualche altro prodotto, come la benzina naturale.