Vad är en dammexplosion?
En dammexplosion inträffar vanligtvis när luften i en fabrik eller annat trångt utrymme är fullt av dammpartiklar som på något sätt kommer i kontakt med en låga eller gnista. Detta kommer att antända dammet, som kan spridas i låga mycket snabbt. All denna snabba förbränning orsakar i allmänhet en explosiv effekt, och detta kan potentiellt vara kraftfullt nog för att få byggnader att spricka isär och lätt skada eller döda människor. Det finns också ett fenomen där vibrationerna från en dammexplosion gör att mer damm kommer in i luften och omedelbart utlöser en serie explosioner.
Dammexplosioner brukade tidigare vara vanligare innan tiden för strikt fabriksreglering. Under dessa tider var damm en mycket vanlig orsak till explosioner och arbetstagares dödsfall. Många länder har nu säkerhetsföreskrifter för fabriker som minskar risken för en dammexplosion, men de händer fortfarande ibland.
Många olika slags damm kan leda till en dammexplosion, inklusive allt från matpartiklar till vissa typer av metalliskt damm. Vissa saker som inte har ett rykte för att lätt bränna kan explodera i dammform. Till exempel skulle det i allmänhet vara ovanligt att en bit bit brinner, men korndamm är en mycket vanlig orsak till dammexplosioner, och korn måste ofta vara mycket försiktiga med att undvika damm i luften.
Flera saker måste samlas för att orsaka en dammexplosion, och om någon av dessa faktorer inte är exakt perfekt, kommer explosionen vanligtvis inte att ske. Det första kravet är en hög koncentration av brandfarligt damm - för det andra behöver allt som damm finns i ett stängt utrymme. För det tredje måste det finnas en låga som är tillräckligt stark för att få dammet igång. Alla dessa ingredienser är relativa, och den exakta mängden av varje nödvändig kommer att variera. Om till exempel dammet är extremt brandfarligt kanske det inte behöver lika mycket koncentration eller eld för att starta en explosion.
Fabriker har implementerat flera tekniker för att undvika dammexplosion. Till exempel inrättar vissa företag fläktar för att blåsa ut luft från byggnader och förhindra att damm samlas inomhus. Det finns också vanligtvis fokus på att undvika en ansamling av damm i luften. Ibland gör företag detta genom att ändra hur deras maskiner fungerar eller öka fuktigheten i arbetsmiljön. Det finns också vanligtvis strikta regler för att förhindra att antändning sker i en potentiellt farlig miljö.