Vad är en mantrip?
En mantrip är ett litet fordon eller skyttel som används för att transportera gruvarbetare in och ut ur en gruva varje dag. Dessa fordon reser från tvätthus på jordytan till gruvområden djupt under jord. Mantrips finns i kol-, metall- och diamantgruvor och finns i olika former för att passa olika typer av operationer.
Majoriteten av mantripfordon reser med permanenta järnvägsspår inbyggda i gruvan. Dessa spår är brant sluttande i många fall, vilket gör att skytteln kan röra sig mycket djupt under jordytan. Mantripen körs på samma sätt som en linbana och kan flyttas in och ut ur gruvan med en luftledning. Fordonets drift styrs av en elektrisk eller gasdriven lyftanordning placerad ovanför marken.
Vissa mantripenheter rider inte på spår eller räls, utan istället använder gummihjul för att resa in och ut ur gruvan. Dessa fordon liknar pickuper och kan använda en diesel- eller elmotor. En mantrip som inte kräver skenor kan färdas längre in i gruvan än en manövrerad med kabelhiss. Detta resulterar i en större grad av flexibilitet, men gör också resorna mer riskfyllda och mindre kontrollerade.
De flesta mantrips har en mycket låg profil för att tillåta fordonet att passa in i det låga takutrymme som är karakteristiskt för de flesta gruvor. De kan använda en bred karossdesign för att transportera ett stort antal passagerare, eller kan vara formade som en vanlig lastbil eller spårvagn. Vissa har öppna sidor för att möjliggöra enkel in- och utresa, medan andra är helt slutna för att skydda gruvarbetare från fallande stenar eller andra faror. Tråd eller nät kan användas i stället för glas så att gruvarbetare och operatörer kan se ut ur fordonet.
Många av dessa fordon har ett antal säkerhetsfunktioner för att skydda arbetare i den ökända farliga gruvindustrin. De flesta har inbyggda strålkastare för att vägleda förare och för att varna arbetare i gruvan att fordonet kommer. De som fungerar på ett kabelsystem inkluderar en serie bromsar och säkerhetskablar om huvudkabeln går sönder. En gummi- eller sandfylld buffert används ofta längst ner på gruvaxeln för att dämpa stöten om fordonet förlorar kontrollen.
Mantrips hjälper till att minska restiden in och ut ur gruvan, vilket gör att arbetarna snabbare kan nå arbetsplatserna. De håller också arbetare på en kontrollerad väg så att de är mindre benägna att bli skadade på förlorade i gruvan. Dessa fordon är också ett relativt snabbt sätt att lämna gruvan under en nödsituation, vilket kan hjälpa till att rädda liv.