Vad är ett kedjehjul?
Ett kedjehjul är ett hjul eller skiva, vanligtvis tunn, som innehåller en serie tänder runt dess yttre omkrets. Dessa tänder är skapade för att ingripa länkarna i en kedja. Vridning av hjulet får kedjan att gå framåt, vanligtvis aktiveras antingen ett annat kedjehjul eller någon annan typ av mekanism. Sådana hjul används ofta vid tillverkning, men finns också i vanliga konsumentartiklar, särskilt cyklar.
De flesta cyklar har två sådana hjul. Ett kedjehjul är fäst på cykelns framhjul, medan det andra är fäst på bakhjulet, med en kedja som ansluter de två hjulen. Länkarna i kedjan är gjorda för att ingripa med tänderna på båda hjulen så att när den ena vänder, den andra också svänger. Pedalerna är anslutna till ett av hjulen.
När ryttaren vrider pedalerna vrider det första kedjehjulet. Detta får två saker att hända: först gör det att framhjulet på cykeln svänger; för det andra får den kedjan att gå framåt, vilket vrider det andra kedjehjulet. Detta får i sin tur det bakre cykelhjulet att rotera.
Båda cykelhjulen vrider sig sedan samtidigt, så att cykeln kan gå framåt. Ryttaren upprepar rörelsen att vrida pedalerna, vilket upprepar kedjan och kedjehjulets cykel. Detta håller cykeln framåt. Att trampa snabbare gör att cykeln går snabbare.
Om kedjan lossnar med tänderna på någon av kedjehjulet upphör hela mekanismen att fungera. Medan pedalerna fortfarande vrider ett hjul kommer det andra att stanna och cykeln kommer inte att röra sig framåt. Den glidkedjan måste återansättas med båda hjulens tänder innan cykeln kan köras korrekt igen.
Samma mekanism används i många tillverkningsprocesser, och kedjehjul finns i många typer av maskiner. Vissa maskiner använder ett tvåhjulssystem som liknar en cykel, men trehjulssystem är också vanliga. Poängen är att låta två eller flera punkter vrida alla samtidigt när en punkt roteras. Att ansluta kedjehjul med olika storlekar kan påverka hur en maskin fungerar och hastigheten på dess drift.
Kugghjul är ofta av metall, men kan också vara av plast eller trä. De skiljer sig från kugghjul som ser liknande ut men är gjorda för att ingripa med varandra snarare än med en kedja eller bälte. De skiljer sig också från remskivor, som kan tjäna liknande funktioner men är smidiga snarare än med tänder.