Vad är en avfalls-autoklav?
En autoklav för avfall är en anordning som behandlar avfallsmaterial för att döda patogena organismer. Sådana enheter kan uppnå full sterilisering när teknikern använder dem korrekt. De minskar också den totala volymen av skräp, vilket minskar de rumsliga kraven för bortskaffningsbehållare. Sjukhus och andra anläggningar som hanterar potentiellt skadliga material kan använda en avfalls-autoklav för att hantera deras behov på plats istället för att skicka sopor till en annan plats för bearbetning och eventuellt bortskaffande.
Enheten innehåller en stor kammare med en tätningsdörr. En tekniker kan ladda autoklaven för hand eller genom att skjuta vagnar och brickor fyllda med avfall i luckor. När autoklaven är full kan teknikern slå på den. Det höjer trycket och värmen inuti kammaren och skapar ånga. Denna kombination dödar infektionsorganismer och kan fullständigt sterilisera material som laddas ordentligt och utsätts för en tillräckligt lång cykel.
Värmen, ångan och trycket inuti avfalls-autoklaven bryter också ner en del av innehållet, vilket minskar lastens volym. I slutet av autoklavcykeln kan teknikern ta bort materialet och strimla eller kompaktera det för bortskaffande. Ett avfallshanteringsföretag kan hämta materialet för transport till en lämplig bortskaffningsplats. Bearbetningen säkerställer att smittsamma organismer inte läcker ut i miljön, eftersom ingen kommer att finnas när behandlingscykeln är slut. Detta minskar risken för att sprida sjukdom eller orsaka miljöproblem.
Vissa modeller har design för batchdrift. Teknikerna laddar och bearbetar material i enskilda partier som kan variera i storlek beroende på kammarens kapacitet. För industriell kontroll av avfall kanske detta inte är tillräckligt på grund av den stora mängden material som genereras. Istället kan en anläggning använda en kontinuerlig drift. Denna design matar material igenom för att kontinuerligt sterilisera nytt material medan man kastar ut bearbetat material i den andra änden.
Användning av en autoklav för avfall kräver periodisk testning av avfallet för att bekräfta att det är rent. Tekniker måste också lära sig att ladda enheten ordentligt, eftersom packning av den för full eller om den inte distribuerar innehållet kan leda till ofullständig sterilisering. Testkit tillåter tekniker att regelbundet samla in prover och kontrollera om vanliga bakterier. Tillsynsmyndigheter som tjänstemän inom hälsoavdelningen kan regelbundet inspektera anläggningen och ta egna prover för att skydda hälsa och människors säkerhet. Om de upptäcker överträdelser kommer anläggningen att behöva korrigera dem och kan behöva avbryta verksamheten tills problemet är löst.