Vad är en vindpropeller?
En vindpropeller är en mekanisk anordning som omvandlar vindkraft till en rotationsrörelse för att producera arbete. Dessa enheter har använts över hela världen i århundraden för att utföra en mängd olika uppgifter, inklusive pumpning av vatten och fräsning av spannmål. Vindpropeller består vanligtvis av ett impellerhuvud som driver en maskin eller generator genom en växellåda. Pumphuvudet kan vara fixerat eller roterat för att följa vinden via en roderanordning eller automatiserad drivmekanism. Moderna vinddrivna propeller används i stor utsträckning för att generera elektrisk kraft, pumpvatten och för att driva väderstationsinstrument.
Vindens energi har utnyttjats på olika sätt för att producera arbete i hundratals år. Man behöver bara tänka på bogseringseglarna från de åren som gått, eller den typiska holländska väderkvarnen för att hitta exempel på vindkraftens bestående natur. Även om vindpropellern inte alls är en ny uppfinning, ser den fortfarande betydande användning idag med det ständigt ökande globala fokuset på generering av ren, förnybar el som driver vindkraftteknologin framåt i en sund takt. Vindpropeller är enkla, effektiva och använder sig av en av naturens rikligaste och förnybara energikällor, vilket gör dem till idealiska "gröna maskiner."
Vindpropelleren, eller vindkraftverk som den är mer känd, använder en enkel, fritt snurrande impellermekanism för att utnyttja vindkraft för att producera arbete. Impellerna som driver vindkraftsmaskiner följer många olika designtrender, allt från konventionella flygplans propellstyper till lamellvarianter. Det finns två grundläggande designorienteringar som används i vindkraftsmaskiner: horisontellt och vertikalt. Samtliga arbetar enligt en liknande princip men med impelleren som vrids en axel genom en växellåda för att driva olika mekanismer.
Horisontella vindkraftverk är de vanligaste typerna och drivmekanismer som vattenpumpar, generatorer och meteorologiska instrument. Pumphjulskonstruktionerna i horisontella drivenheter med vindkraft tenderar att luta sig mer mot konventionella flygplanstyper. Väderstationsinstrument använder ofta en serie eller radiella skålformade koppar som impeller medan kraftgenererande vindkraftverk använder långa smala bladformade konstruktioner. En egenskap hos denna typ av vindpropeller är att den måste förvandlas till vinden för att fungera korrekt. Detta uppnås vanligtvis genom att fästa ett roder på propellerhuvudet eller genom att vrida huvudet elektriskt via en separat drivmekanism.
Vertikala drivenheter med vindpropeller använder vanligtvis lameller, cylindriska fläktar av lådfläktstyp för att driva en vertikalt orienterad axel. Dessa konstruktioner används vanligtvis för kraftproduktion och meteorologiska instrumentdrivare. De är särskilt effektiva eftersom impellernas totala vindbärande yta tenderar att vara större än konventionella propellkonstruktioner. Den största fördelen med att använda denna design är dock att den är enkelriktad och inte behöver förvandlas ständigt till vinden.