Vad är underjordisk gruvdrift?

Underjordisk gruvdrift är en teknik som används för att få tillgång till malmer och värdefulla mineraler i marken genom att gräva i marken för att utvinna dem. Detta är i motsats till tekniker som gruvdrift i öppen grop, där ytlagren av marken skrotas bort för att få tillgång till avlagringar eller borttagning av bergstoppar, där toppen av ett berg helt enkelt rakas av för att komma åt malmen inuti. När människor tänker på gruvdrift, visualiserar de ofta underjordisk gruvdrift, och många tänker särskilt på kolgruvor, även om många produkter kan brytas under jord, med några av de djupaste gruvorna i världen som används för att få åtkomst till guld.

Företag väljer att använda underjordisk gruvdrift när malmfyndigheter är så begravda att ytbrytning inte är ett alternativ. Underjordisk gruvdrift kräver mycket logistik för att vara säker, även med den mycket mekaniserade naturen för modern underjordisk gruvdrift. Speciellt med mjuka malmer utförs mycket av arbetet med maskin, inte av människor, men det är fortfarande viktigt att undvika fall över gruvan, kollapsar i gruvan, explosioner och ett antal andra hälsorisker och säkerhetsrisker.

Det första steget i underjordisk gruvdrift är utvecklingsbrytning, där axlar grävs in på platsen för att göra malmen tillgänglig. Under denna fas, tillsammans med axlar, installeras saker som elektricitet, tillsammans med hissar och avskärmning för att stödja gruvans väggar så att den inte kollapsar. När gruvan har utvecklats kan aktiv produktionsbrytning påbörjas, med att malmen utvinns för hand, med maskin eller med en blandning av de två.

Vid axelbrytning grävs en axel rakt ner i jorden för att komma åt begravda avlagringar. Människor kommer in och ut ur gruvan genom hissar i axeln, och ytterligare axlar kan grävas för att skapa nödutgångar och hantera ventilationsbehov. Vid sluttningsbrytning grävs en sluttande axel så att människor får tillgång till gruvan genom att röra sig nedför en lutning. Motoriserad utrustning används vanligtvis så att människor kan komma in och ut ur gruvan snabbt.

Ett huvudbehov med gruvdrift i tunnelbanan är ventilation. Ventilation är nödvändig för att ta bort damm, biprodukter av förbränning och biprodukter av explosioner, tillsammans med gaser som kan fångas i fickor inuti jorden. Korrekt stöd för att förhindra kollaps är också ganska viktigt, liksom överflödiga säkerhetssystem inklusive larm för arbetare, evakueringsaxlar, nödbelysning och så vidare.